Iglesia de Santa María de Sion, Axum
Datos e información práctica
La Iglesia de Nuestra Señora María de Sión, ubicada en la ciudad santa de Axum, en el norte de Etiopía, es uno de los sitios más sagrados de la Iglesia Ortodoxa Etíope. Según la tradición, esta iglesia es el repositorio final del Arca de la Alianza, que contiene las Tablas de la Ley que Moisés trajo del Monte Sinaí.
El complejo de la iglesia se compone de varias construcciones, incluyendo la antigua Iglesia de Santa María de Sión y la Iglesia de la Nueva Virgen María de Sión, que fue construida y consagrada por el emperador Haile Selassie en 1964. Aunque la iglesia original se remonta a la época del rey Ezana en el siglo IV, ha sido reconstruida varias veces a lo largo de los siglos.
La iglesia es un centro de peregrinación para los fieles ortodoxos etíopes, especialmente durante el festival de Tsion Mariam en noviembre, cuando se celebra la presencia del Arca de la Alianza en Axum. El recinto está custodiado por monjes que mantienen una vigilancia constante y se dice que solo el guardián del Arca, un monje elegido de por vida, puede ver el Arca.
Aunque los visitantes no pueden acceder al santuario donde se cree que se guarda el Arca, pueden explorar el complejo de la iglesia y admirar su arquitectura y los tesoros religiosos que alberga. La iglesia es también un sitio de importancia arqueológica y es parte del Parque Arqueológico de Axum, que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Tigray