Banaue Rice Terraces, Banaue

Las terrazas de arroz de Banaue son terrazas excavadas en las montañas de Banaue, Ifugao, en Filipinas, por los antepasados del pueblo Igorot. A veces se las llama la "octava maravilla del mundo". Se cree que las terrazas se construyeron con un equipo mínimo, en gran parte a mano. Las terrazas están situadas a unos 1.500 metros sobre el nivel del mar. Se alimentan de un antiguo sistema de riego procedente de las selvas tropicales situadas por encima de las terrazas. Se dice que si los escalones se pusieran de punta a punta, rodearían la mitad del globo.

Los lugareños siguen plantando arroz y hortalizas en los bancales, aunque cada vez más jóvenes ifugaos no encuentran atractiva la agricultura y optan por la más lucrativa industria de la hostelería que generan los bancales. El resultado es la erosión gradual de los característicos "escalones", que requieren una reconstrucción y un cuidado constantes. En 2010, la sequía fue otro de los problemas encontrados, y los bancales se secaron por completo en marzo de ese año.

El antropólogo Otley Beyer ha calculado que las terrazas tienen más de 2.000 años de antigüedad, pero varios investigadores lo discuten y sostienen que se construyeron mucho más tarde. No obstante, el arroz es un antiguo cultivo ancestral de Filipinas, ya que fue llevado por las migraciones austronesias a las islas desde al menos el año 1500 a.C..

Entre las amenazas actuales para las terrazas se encuentran las lombrices gigantes del género Pheretima o Polypheretima elongata, a las que se culpa de causar daños en las terrazas, así como roedores del género Chrotomis mindorensis, y caracoles.