Vorovoro

Vorovoro es una isla de la provincia de Macuata, en el grupo de Vanua Levu, en el norte de Fiyi, a 40 minutos en barco de la ciudad de Labasa.

La isla de Vorovoro está habitada por la tribu Mali, una tribu tradicional de Fiyi que también tiene aldeas cercanas tanto en la isla de Mali como en Vanua Levu. En Vorovoro viven Tui Mali y su familia, así como el Centro Cultural Vorovoro.

Entre 2006 y 2011, la isla fue gestionada por Tribewanted, un autodenominado "proyecto turístico comunitario único". Durante este tiempo, la isla y el proyecto recibieron una amplia cobertura de los medios de comunicación, incluyendo un documental de la BBC de cinco partes llamado Paradise or Bust.

En 2012, la comunidad de Mali inició una asociación con Bridge the Gap, una organización no gubernamental que ayuda a las comunidades a desarrollarse de forma sostenible. Bridge the Gap colabora con Vorovoro en la planificación y ejecución de los objetivos de desarrollo de la comunidad de Vorovoro y para reforzar las oportunidades de alcance global de Vororovo, al tiempo que mantiene la integridad del rico patrimonio cultural de la tribu y trabaja para proteger el entorno natural local.

La asociación utiliza un enfoque múltiple para alcanzar estos objetivos de desarrollo. Este enfoque incluye programas de tutoría empresarial, formación agrícola sostenible, apoyo a las infraestructuras y creación de redes con diversas organizaciones internacionales.

Sin embargo, el enfoque más singular puede ser la formación de un negocio de ecoturismo gestionado por los fiyianos; frente a las presiones para convertir la isla de Vorovoro en una empresa turística rentable, propiedad de inversores extranjeros y gestionada por ellos, los dirigentes de Vorovoro han querido encontrar una forma de mantener el control de su hogar comunitario tradicional. Al abrir su hogar a un número limitado de visitantes cada año, Vorovoro ha podido tomar el control del turismo en su tierra, creando al mismo tiempo una fuente de ingresos para la comunidad de Mali.

En colaboración con Bridge the Gap, Vorovoro se ha asociado con la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad de Auburn para desarrollar y ofrecer un programa de estudios en el extranjero único y acreditado, centrado en la inmersión cultural, la conciencia medioambiental y la sostenibilidad global. Durante el programa de estudios en el extranjero, los estudiantes viven en Vorovoro mientras participan en la cultura local y estudian diversos métodos de desarrollo comunitario. Con el fin de aprovechar el creciente impulso que la asociación con la Universidad de Auburn ha tenido en el desarrollo de Vorovoro, Bridge the Gap ha comenzado a expandirse con la Universidad Estatal de Arizona y otras universidades importantes. Vorovoro tiene previsto seguir ampliando su negocio turístico a otras universidades interesadas, así como a través de programas familiares de worldschooling y viajes de buceo.

Después de que la pasante de Bridge the Gap estudiara en el extranjero en Vorovoro con la Universidad de Auburn, llevó a su padre, Dave Barnette, a la isla en 2018 para obtener la experiencia única que ofrece Vorovoro. Esta visita dio lugar a que Dave escribiera un artículo para el Washington Post, "Demasiada agua de mar, poca agua potable: La lucha de Fiyi para resistir el cambio climático". El artículo ha contribuido a arrojar luz sobre Vorovoro y ha servido de chispa para el futuro desarrollo turístico.