Cancer pagurus

El Cancer pagurus, comúnmente conocido como cangrejo comestible o cangrejo marrón, es una figura familiar en el Mar del Norte, el Océano Atlántico Norte, e incluso en el Mar Mediterráneo. Este robusto cangrejo se distingue fácilmente por su color marrón rojizo, su caparazón ovalado con un borde característico en "forma de costra de pastel" y sus pinzas con puntas negras. Los cangrejos adultos pueden alcanzar caparazones de hasta 25 cm de ancho y pesar hasta 3 kg. Como cazadores nocturnos, se alimentan de una variedad de moluscos y crustáceos. En Europa Occidental, especialmente alrededor de las Islas Británicas, estos cangrejos representan una captura significativa, con más de 60,000 toneladas recolectadas cada año.

El ciclo de vida y la ecología del Cancer pagurus son fascinantes. Se reproducen en invierno, y las hembras llevan los huevos fertilizados durante hasta ocho meses. Las larvas pasan por varias etapas de desarrollo antes de asentarse en el fondo marino. Estos cangrejos adultos se encuentran en el Atlántico nororiental, desde Noruega hasta el norte de África, habitando diversos tipos de entornos bentónicos a profundidades de hasta 100 metros. Fieles a su naturaleza nocturna, cazan crustáceos y moluscos bajo la cobertura de la oscuridad. Sin embargo, no están exentos de amenazas, ya que pueden verse afectados por varios parásitos y enfermedades, incluidos virus, bacterias y dinoflagelados.

Comercialmente, Cancer pagurus es muy importante en Europa Occidental. Los pescadores utilizan principalmente trampas para cangrejos para capturarlos, y existen regulaciones estrictas para garantizar la sostenibilidad de la pesca. Estas reglas incluyen tamaños mínimos de desembarque y protecciones para las hembras que llevan huevos. El cangrejo es un ingrediente popular en muchos platos, apreciado tanto por su carne blanca como por su carne marrón.

Taxonómicamente, Cancer pagurus fue descrito por primera vez por Carl Linnaeus en 1758 y sirve como la especie tipo para el género Cancer.