Red Sheep, Mouflon

El muflón, un tipo de oveja salvaje perteneciente a la especie Ovis orientalis, es considerado un antecesor de las ovejas domésticas modernas. El nombre "muflón" proviene de los términos corsos "mufro" y "mufra" traducidos al francés como "moufflon" por el naturalista Buffon.

Estas ovejas se distinguen por sus pelajes rojizos a marrón oscuro, adornados con marcas distintivas. Los machos exhiben notables cuernos curvados. Los muflones habitan regiones como el Cáucaso, Anatolia, Irak, Irán y Armenia. Además, han sido introducidos en diversos países e islas, incluyendo una subespecie notable, el muflón de Chipre, nativo de esa isla y que cuenta con una población reducida.

Se reconocen cinco subespecies de muflón, entre ellas el muflón europeo y el muflón de Chipre. No obstante, existe debate sobre su clasificación. Algunos expertos los consideran subespecies de las ovejas domésticas (Ovis aries), mientras que otros los ven como especies distintas.

Los muflones presentan comportamientos reproductivos interesantes. Los carneros establecen jerarquías de dominancia antes de la temporada de apareamiento, mientras que las hembras pueden aparearse independientemente de su estatus social. La gestación dura aproximadamente cinco meses y suele resultar en uno o dos crías. De manera interesante, los muflones han sido clonados con éxito, lo cual podría contribuir a los esfuerzos de conservación.