Château de Belcastel, Belcastel
Datos e información práctica
El castillo de Belcastel es un castillo medieval situado en el pueblo y municipio de Belcastel, en el departamento de Aveyron. Está situado sobre la orilla norte del río Aveyron, aguas abajo de Rodez. La parte más antigua del castillo se construyó en el siglo IX, y creció en manos de la familia Belcastel. Más tarde, durante muchas décadas, fue la sede de la afamada familia Saunhac.
El castillo de Belcastel fue declarado oficialmente monumento histórico por el Ministerio de Cultura francés en 1928. El famoso arquitecto francés Fernand Pouillon descubrió el castillo en ruinas en 1974. Pouillon decidió reconstruir la fortaleza, abandonada al menos desde el siglo XVII. El propio Pouillon emprendió la restauración a mano, junto con la ayuda de una docena de canteros argelinos y 10 expertos en vidrieras. El trabajo se llevó a cabo en ocho años y requirió un gran valor por parte de Pouillon y sus colegas, debido a la envergadura de la empresa, la peligrosa ubicación del castillo y el hecho de que no se utilizaron máquinas en la reconstrucción.
Pouillon también se encargó de la restauración del pueblo, que ahora se reconoce con la concesión del título de uno de Les Plus Beaux Villages de France.
El castillo de Belcastel siguió siendo la residencia privada de Pouillon hasta que éste murió en Belcastel el 24 de julio de 1986. En 2005, los dos propietarios de la Galería AFA de Nueva York compraron el castillo y lo abrieron al público como galería y monumento histórico. Han embellecido el interior con artefactos medievales y han creado galerías de arte dentro del castillo, permitiendo al mismo tiempo que la fortaleza medieval y la notable arquitectura permanezcan inalteradas. En 2017, la propietaria Heidi Leigh creó la Asociación del Patrimonio de Fernand Pouillon para realizar proyectos sobre arte y arquitectura con familiares, amigos y fans de Pouillon. Ese mismo año, el Ministerio de Cultura francés la condecoró con una medalla, y el título de Caballero de las Artes y las Letras, por sus esfuerzos para llevar el arte, la música y las clases magistrales a Francia a través de la Galería AFA al Chateau de Belcastel.
El castillo de Belcastel forma parte de un grupo de 23 castillos del Aveyron que se han unido para ofrecer un itinerario turístico como La Route des Seigneurs du Rouergue.
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