St. Clair Church

La iglesia de Notre Dame es una parroquia católica de Saint-Clair-sur-Epte, Francia. Construido sobre un santuario carolingio del siglo IX, su coro con un ábside en forma de cuatro es el principal coro románico de finales del siglo XI conservado en el Val-d'Oise. Destaca la decoración de las tres ventanas de la cabecera y las arquerías chapadas que decoran la base, y el perfil rebajado de los arcos dobles intermedios es inusual. El crucero es sólo parcialmente románico y la entrada a la antigua capilla absidal norte es todavía visible. El campanario central, situado sobre el crucero, también data de finales del siglo XI, pero su arquitectura no investigada no alcanza el nivel de la mayoría de los demás campanarios románicos del Vexin francés y sus alrededores. Sin embargo, se distingue por su inusual aguja del siglo XVI con estructura de madera. La nave, también románica, fue reconstruida en estilo gótico temprano después de la mitad del siglo XII, pero la fachada con sus dos portales románicos superpuestos se mantiene del periodo románico. El muro alto de la nave con cuatro ventanas decoradas de forma diferente y una cornisa única, así como el alzado norte de la nave y sus bóvedas, son las principales aportaciones que se conservan del tercer cuarto de la campaña del siglo XII. Como puede verse en el exterior, donde los alzados norte y sur no tienen nada en común, a finales del siglo XV se construyó una nueva nave sur en el lugar de la nave sur y el crucero sur. Esta parte de la iglesia se construyó cuidadosamente, pero sólo tiene una característica especial: los grandes arcos hacia la nave se crearon derribando los muros entre los soportes de la bóveda de la nave, que luego se recortaron en el lado sur para adaptarse al estilo gótico flamígero de la nueva nave. Al mismo tiempo, es la única parte homogénea del edificio, a diferencia de la estrecha nave norte, que probablemente se añadió después de la construcción de la nave, hacia 1130. Sus tramos se abovedaron sucesivamente de oeste a este e ilustran la evolución de la bóveda de crucería en el románico tardío y el gótico temprano. En la primera crujía se puede ver una de las bóvedas de crucería más antiguas del departamento, que puede datarse en torno a 1130. Dado que el carácter auténtico del coro ha quedado oculto durante mucho tiempo por los revestimientos de madera y los contrafuertes que cegaban las ventanas, el valor arqueológico de la iglesia no se reconoció hasta más tarde, y no fue catalogada como monumento histórico hasta 1938. Aunque sus riquezas se revelan cada vez más gracias a las sucesivas campañas de restauración, los especialistas en arquitectura suelen ignorar la iglesia de Notre-Dame de Saint-Clair-sur-Epte en sus publicaciones, y sigue siendo poco conocida. Durante mucho tiempo fue una iglesia de peregrinación para los restos de Saint Clair, pero ahora sólo se utiliza ocasionalmente para las celebraciones eucarísticas, ahora que ha sido finalmente restaurada. La peregrinación anual sigue siendo popular; siempre tiene lugar el 16 de julio después de la misa a las 21 horas. Las reliquias de San Clair y de su compañero San Cyrin se llevan en procesión a la fuente milagrosa y a la ermita donde, según la leyenda, se les cortó la cabeza en 884. Se enciende una gran pira con antorchas encendidas por los procesionistas, al canto de "San Clair admirable, sé útil para nosotros".