Château de Montreuil-Bellay, Montreuil-Bellay
Datos e información práctica
El castillo de Montreuil-Bellay es un edificio histórico situado en la ciudad de Montreuil-Bellay, en el departamento de Maine-et-Loire, construido en el emplazamiento de un poblado galo-romano en lo alto de una colina a orillas del río Thouet. Está catalogado como monumento histórico por el Ministerio de Cultura francés.
Durante la época medieval, la propiedad, de más de 4 km2, formaba parte de un conjunto de 32 pueblos cercanos que crearon el entonces conocido como "L'Anjou". El feudo de Mountreil-Bellay, primero perteneció a Gelduin le Danois después por herencia real pasó a Berlay le Vieux que se convirtió en el primer Señor de Bellay, en 1025 el castillo fue tomado por Foulques Nerra un Plantagenet haciendo a Giraud Berlay su vasallo durante la segunda mitad del siglo XII. Después de la derrota de los ingleses por Felipe II, el feudo volvió a manos de un descendiente de la familia Berlay le Vieux, el señor de Bellay, Guillaume de Melun, durante este periodo el feudo fue sometido a una gran renovación mediante la creación de altas y masivas murallas que incluían 13 torres entrelazadas, con entrada sólo a través de una puerta fortificada y el nombre fue anglicizado de Barley a Balley.
Durante las Guerras de Religión francesas, la ciudad de Montreuil-Bellay fue saqueada e incendiada, pero la robusta fortaleza sufrió pocos daños. La propiedad del castillo cambió varias veces, incluso, por matrimonio, a la familia Cossé-Brissac. Durante la Revolución Francesa, el castillo fue confiscado por el gobierno revolucionario y utilizado como prisión para mujeres sospechosas de ser monárquicas.
En 1822 la propiedad fue adquirida por el empresario de Saumur Adrien Niveleau, que dividió la enorme propiedad en unidades de alquiler. En 1860, la hija de Niveleau emprendió la ocupación y una importante campaña de restauración, rehaciendo algunas de las habitaciones al estilo trovadoresco. Los descendientes del sobrino de su marido son los actuales propietarios del inmueble.
Hoy en día, el Château de Montreuil-Bellay es también el nombre de un vino de primera calidad elaborado en la propiedad.
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