Erythrocebus patas

El mono patas, también conocido como mono wadi o hussar, es un fascinante primate terrestre que habita las regiones semiáridas de África Occidental y Oriental. Durante mucho tiempo se pensó que era la única especie en el género *Erythrocebus* hasta que el mono patas del Nilo Azul fue clasificado como una especie separada en 2018. Todavía existe cierto debate sobre cuántas subespecies existen, con algunos expertos diferenciando entre el patas común occidental y el nisnas oriental.

Una de las características más llamativas de estos monos es su dimorfismo sexual; los machos adultos son notablemente más grandes que las hembras. Los monos patas también son conocidos por su increíble velocidad. Son los corredores más rápidos entre los primates, capaces de alcanzar velocidades de hasta 55 km/h (alrededor de 34 mph). Viven en grupos compuestos principalmente por hembras y usualmente liderados por un solo macho dominante. La reproducción ocurre de forma estacional.

Se puede encontrar monos patas en África central, occidental y oriental; incluso han sido introducidos en Puerto Rico. Prefieren las sabanas abiertas a los bosques densos, haciendo sus hogares en estos vastos y abiertos espacios. Su dieta es bastante variada, incluyendo insectos, goma, semillas y tubérculos. Emplean llamadas de alarma únicas para alertarse mutuamente sobre diferentes depredadores y son conocidos por defenderse eficazmente cuando se sienten amenazados.

La vida social de los monos patas puede cambiar dependiendo de la disponibilidad de alimentos. Las hembras a menudo muestran comportamientos conciliadores, especialmente hacia los miembros de la familia. Los machos, por otro lado, suelen formar grupos de solo machos o vivir solos cuando no están en la temporada de reproducción. Los machos jóvenes abandonan sus grupos de nacimiento antes de alcanzar la madurez sexual.

Curiosamente, se piensa que la relación entre el mono patas y el árbol de acacia de espinas silbadoras inspiró algunos elementos de "El Lorax" de Dr. Seuss. En la naturaleza, estos monos pueden vivir hasta unos 20 años, lo que los convierte en residentes a largo plazo de sus hábitats singulares.