Nandinia binotata

La civeta africana de palma, también conocida como la civeta de palma de dos manchas, es un pequeño mamífero parecido a un gato que habita en el África subsahariana. Clasificada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN, esta especie presenta un pelaje que varía del gris al marrón oscuro, adornado con manchas oscuras a lo largo de su espalda. Posee patas cortas, orejas pequeñas, un cuerpo esbelto y una larga cola anillada. Una de sus características distintivas son las glándulas de olor que utiliza tanto para marcar territorio como durante el apareamiento.

Las hembras adultas suelen medir entre 37 y 61 cm de longitud corporal, mientras que los machos varían de 39,8 a 62,5 cm.

La civeta africana de palma se distribuye por toda el África subsahariana, desde Guinea hasta Sudán del Sur, y hacia el sur hasta Angola y Zimbabue. Prefiere diversos tipos de bosques y sabanas arboladas, prosperando a altitudes de hasta 2.500 metros. Estas criaturas son nocturnas y arborícolas, lo que significa que están activas por la noche y les gusta trepar a los árboles. Su dieta se compone principalmente de frutas como higos, papayas y plátanos. Los machos tienden a tener territorios más grandes que las hembras, y los machos dominantes a menudo superponen sus territorios con los de varias hembras.

En cuanto a la reproducción, las hembras en Gabón generalmente dan a luz entre septiembre y enero, después de un período de gestación de 2 a 3 meses. Las camadas pueden incluir hasta cuatro crías, que son amamantadas durante unos tres meses. A pesar de su actual estado de conservación, las civetas africanas de palma enfrentan amenazas como la pérdida de hábitat y la caza para el consumo de carne de monte. En Nigeria y Camerún, son cazadas en grandes cantidades cada año. En algunas áreas, se las considera una molestia y son objeto de caza por diversas razones, incluido el uso fetichista y la venta en mercados de carne de monte.

La civeta africana de palma fue descrita por primera vez en 1830 por John Edward Gray como Viverra binotata, y posteriormente se clasificó en el género Nandinia en 1843. Esta especie se separó de otros mamíferos similares hace unos 44,5 millones de años. Aunque actualmente no están en riesgo inmediato, las amenazas que enfrentan deben ser gestionadas para asegurar su supervivencia a largo plazo.