Stirling Sill, Stirling

El Stirling Sill es un afloramiento de una gran intrusión de cuarzo-dolerita o sill que subyace en una gran parte de Escocia central, y puede ser contiguo a gran profundidad. La solera es de una edad muy tardía del Carbonífero o, más probablemente, del Pérmico, ya que penetra en las capas de carbón, a menudo en los planos de estratificación entre los distintos estratos. En algunos lugares, se eleva a través de las fracturas de los estratos hasta un nuevo nivel, formando elementos que, en la superficie, se llamarían diques.

En su afloramiento en el oeste, la solera se encuentra generalmente hacia la base de la secuencia carbonífera, y justo por encima de los depósitos de arenisca calcárea y las lavas, como se puede ver en la parte superior del valle del Bannock Burn. Sin embargo, para consternación de los mineros, ocupa una posición más elevada entre los estratos útiles hacia el este, y en algunos lugares ha destruido el carbón, mientras que en otros el efecto de la solera ha sido convertir el carbón en antracita más valiosa.

La pendiente de Abbey Craig, o la roca del Castillo de Stirling, da una idea general del ángulo de inclinación de las medidas de carbón en la extremidad o la cuenca carbonífera, y también se puede ver el espesor de la solera, que es de aproximadamente 100 metros.

Los geólogos han tenido varias teorías sobre la formación de la antracita, ya que el carbón se ha cocido con mayor eficacia cerca de la Falla de Ochil, pero las teorías no son necesariamente incompatibles.

Se desconoce el origen del umbral, en el que la roca fundida se elevó desde abajo; sin embargo, se sabe que hay elevadores en la Falla de Ochil, aunque éstos no son coherentes con la estructura general. El origen principal del umbral puede estar en la región del centro eruptivo que formó las colinas de Ochil en un periodo mucho más antiguo, que los geólogos postulan que está en algún lugar al este de Stirling, posiblemente en la región de Kincardine. Esto se relaciona con el hundimiento que siguió a la primera ronda de actividad eruptiva que condujo a la formación de las cuencas carboníferas, con un brote mucho más tardío de actividad intrusiva de los mismos alimentadores de magma, sin embargo la verdad seguirá siendo desconocida porque se necesitarían muchas perforaciones profundas en roca dura para sondear las profundidades y encontrar las pruebas necesarias.

Los extremos occidentales del umbral pueden verse en Abbey Craig, el castillo de Stirling, Kings Park, Gillies Hill, Sauchieburn y varios puntos del sur.

La cuarzo-dolerita se extrajo en su día en varios lugares, como Cambusbarron y Murrayshall, pero en la actualidad se extrae en Northfield, principalmente para piedra de carretera.