Dundas Aqueduct, Bath

El acueducto de Dundas lleva el canal Kennet y Avon sobre el río Avon y la línea principal de ferrocarril de Wessex desde Bath hasta Westbury. El acueducto se encuentra cerca de Monkton Combe, Somerset, y está a unas 2+1⁄2 millas al sureste de la ciudad de Bath.

Fue diseñado por John Rennie y el ingeniero jefe John Thomas entre 1797 y 1801, y completado en 1805. James McIlquham fue nombrado contratista. Lleva el nombre de Charles Dundas, primer presidente de la Kennet and Avon Canal Company. El acueducto tiene una longitud de 150 yardas con tres arcos construidos en piedra de Bath, con pilastras dóricas y balaustradas en cada extremo. El arco semicircular central mide 19,5 m; los dos arcos laterales ovalados miden 6,1 m.

El canal vuelve a cruzar el Avon y el ferrocarril por otro acueducto en Avoncliff. Este desvío hacia la orilla derecha del Avon evita las empinadas laderas del valle del río en Limpley Stoke y la necesidad de cruzar el arroyo Midford y el río Frome.

Es un edificio catalogado de grado I, y fue la primera estructura del canal en ser designada como monumento antiguo catalogado en 1951.

Con el paso de los años, se produjeron fugas y el acueducto se cerró en 1954. Durante un tiempo, en las décadas de 1960 y 1970, el canal estuvo seco y era posible caminar por el lecho a cada lado del río, así como por el propio acueducto. El acueducto fue revestido con polietileno y hormigón y restaurado, reabriéndose en 1984. Se tuvo cuidado de no molestar a una colonia de murciélagos que vivía bajo el acueducto.

El acueducto es también la unión entre el Canal Kennet y Avon y el Canal Somerset Coal, en gran parte abandonado. El corto tramo del Somerset Coal Canal que todavía hace aguas forma la cuenca de Brassknocker, que se utiliza para el amarre de embarcaciones, el alquiler de bicicletas y una cafetería, y está junto al muelle de Dundas, donde todavía se conservan el pequeño peaje, el almacén y la grúa. El tramo del río por debajo y por encima del acueducto es utilizado por el Monkton Combe School Boat Club hasta seis días a la semana, desde al menos la década de 1960. En el extremo opuesto del acueducto se construyó un muelle que daba servicio a las canteras de piedra de Conkwell.

Entre 2002 y 2004 se llevó a cabo una nueva restauración, que incluyó la sustitución de los ladrillos de ingeniería utilizados por la GWR por Bath Stone para que coincidieran con la obra original.

En 2015, se rebajó la vía férrea por debajo del acueducto para poder utilizar la ruta como desvío de los trenes de mercancías en el futuro. Network Rail publicó un vídeo time-lapse de las obras.