Basildon Park, Reading

Basildon Park es una casa de campo situada a 3 kilómetros al sur de Goring-on-Thames y Streatley en Berkshire, entre los pueblos de Upper Basildon y Lower Basildon. Es propiedad del National Trust y es un edificio protegido de grado I. La casa se construyó entre 1776 y 1783 para Sir Francis Sykes y fue diseñada por John Carr en estilo palladiano, en una época en la que el palladianismo estaba dejando paso al neoclasicismo, de reciente moda. Así, los interiores son de estilo neoclásico "adamesco".

La casa, que nunca se completó, pasó por una sucesión de propietarios. En 1910 estaba vacía y en 1914 fue requisada por el Gobierno británico como hospital de convalecencia del ejército. En 1928 se volvió a vender y rápidamente se volvió a vender. En 1929, tras un intento fallido de desmantelar y reconstruir la casa en EE.UU. fue despojada de muchas de sus instalaciones y accesorios y prácticamente abandonada.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la casa fue de nuevo requisada y sirvió como cuartel, campo de entrenamiento para tanques y, finalmente, campo de prisioneros de guerra, actividades todas ellas poco adecuadas para la conservación de un edificio ya semiderretido. En 1952, una época en la que se estaban demoliendo cientos de casas de campo británicas, se dijo de Basildon Park que "decir que estaba abandonada no es suficiente, ninguna ventana quedó intacta y la mayoría fueron reparadas con cartón o madera contrachapada".

En la actualidad, Basildon Park destaca tanto por su renacimiento y restauración a mediados del siglo XX, a cargo de Lord y Lady Iliffe, como por su arquitectura. En 1978, los Iliffes donaron la casa, junto con su parque y una gran dotación para su mantenimiento, al National Trust con la esperanza de que "el National Trust la proteja y proteja su parque para que lo disfruten las generaciones futuras".