Mount Sandel Mesolithic site

El yacimiento mesolítico de Mount Sandel se encuentra en Coleraine, condado de Londonderry, Irlanda del Norte, justo al este del fuerte de Mount Sandel de la Edad de Hierro. Es uno de los yacimientos arqueológicos más antiguos de Irlanda, cuya datación por carbono indica una antigüedad de 9.000 años. La cueva de Gwendoline, en el condado de Clare, es el único yacimiento de Irlanda con pruebas de ocupación humana anteriores a este lugar. El yacimiento mesolítico de Mount Sandel es un monumento histórico catalogado situado en el municipio de Mount Sandel, en la zona del Consejo de Causeway Coast and Glens, con la referencia de cuadrícula: C8533 3076. Fue excavado por Peter Woodman en la década de 1970.

Se ha dicho que "las excavaciones del monte Sandel dominan el panorama del Mesolítico Temprano, ya que son muy pocos los yacimientos que se han excavado y publicado en su totalidad, y mucho menos los que se han encontrado. No sólo eso, sino que aquí se encontraron pruebas de viviendas -hasta hace poco no hubo pruebas de casas en Irlanda hasta el Neolítico". Estas excavaciones revelaron los restos de no menos de diez estructuras, aunque no todas eran contemporáneas, y un gran número de fosas, agujeros de poste y hogares. Cuando se pudieron distinguir las estructuras, la mayoría eran aparentemente de planta ovalada y medían aproximadamente 6 metros de ancho. Se construyeron sobre depresiones poco profundas hechas por el hombre y estaban definidas por robustos agujeros de poste. Muchos de los agujeros de los postes estaban inclinados hacia el centro del edificio, lo que sugiere que servían para sujetar los troncos que se doblaban hacia dentro después de clavarlos en el suelo para formar una tienda o estructura similar a un tipi. Se supone que este armazón se cubría con pieles, cañas o algún otro material orgánico. Dentro de las cabañas se colocaba un hogar en el centro.

Se cree que este lugar fue probablemente el hogar de un pequeño grupo familiar que lo ocupaba durante la mayor parte del año. Eran cazadores-recolectores que capturaban el salmón migratorio durante el verano, recogían avellanas en otoño y cazaban jabalíes en invierno. Sus robustos hogares se calentaban con fogones internos y representan las únicas casas mesolíticas confirmadas hasta ahora en Irlanda.