Catfield Fen Reserve, Ant Broads & Marshes National Nature Reserve

Catfield Fen es una reserva natural de humedales cerca de Ludham en el condado de Norfolk, Inglaterra. Butterfly Conservation posee y gestiona parte de esta reserva. Parte de la Reserva Natural Nacional de Ant Broads & Marshes, la parte de Butterfly Conservation del sitio comprende 59 acres. El resto es propiedad privada de Catfield Hall Estate.

La reserva natural fue creada por el terrateniente conservacionista Keith Arundel McDougall, hijo de Douglas McDougall, de la familia McDougall de Makerstoun. Catfield Fen es bien conocido entre los ecologistas de Broadland como una de las zonas de pantanos más importantes del Reino Unido. La gran variedad de comunidades vegetales sustenta muchas especies raras. El lugar es especialmente importante para los invertebrados, con un conjunto de escarabajos acuáticos de importancia internacional que incluye muchas especies del Libro Rojo de Datos. Otros invertebrados raros son la mariposa de cola de golondrina, el medidor de agua menor, la polilla del pie punteado y la polilla de Fenn.

El pantano de Catfield también cuenta con importantes poblaciones de muchas plantas raras, entre las que destacan la orquídea de pantano, la gaulteria de hoja redonda, el helecho de cresta y el perejil de leche. Esta última es la planta que alimenta a la mariposa cola de golondrina.

Catfield Fen ha aparecido en los medios de comunicación locales en 2013 y 2014 debido a la preocupación de que el sitio puede estar siendo afectado por la extracción de agua agrícola local. Hay dos licencias de extracción que se renovarán en 2014 y que están siendo consideradas por la Agencia de Medio Ambiente. Los gestores del lugar, los ecologistas locales, la Autoridad de los Broads y Natural England han expresado su preocupación por el hecho de que la modelización hidrológica realizada por la Agencia de Medio Ambiente es insuficiente para concluir que no tendrá un efecto significativo en la integridad del lugar.

Por razones de seguridad, la reserva natural no está abierta al público, pero se puede ver desde el sendero al final de Fenside Lane, Catfield.

Anglian Water emprendió recientemente un proyecto de 9 millones de libras esterlinas para ayudar a proteger la reserva, construyendo una tubería que pondría fin a la necesidad de tomar el suministro de agua local de un pozo de la zona.