Kentmere Reservoir

El embalse de Kentmere es una instalación de almacenamiento de agua situada en el valle de Kentmere, en el condado de Cumbria, Inglaterra. Se encuentra a 10,5 kilómetros al norte-noreste de la ciudad de Windermere. El embalse se alimenta de los arroyos que forman la cabecera del río Kent, que nace 1,5 kilómetros al norte en Hall Cove, en la ladera sur de una cresta montañosa llamada High Street, que recibe su nombre de la cercana calzada romana. También se alimenta de Lingmell Gill, que drena el gran corrie del lado occidental de Harter Fell, bajo el paso de Nan Bield.

Después de que Kentmere Tarn fuera desecado para proporcionar tierras de cultivo en la década de 1840, el suministro de agua a los molinos situados más abajo se volvió errático, y los propietarios de los molinos se reunieron para planificar un embalse que regulara el caudal. Contrataron al ingeniero hidráulico John Frederick Bateman para que les asesorara, y la Ley del Parlamento obtenida en 1845 autorizó cinco embalses. A pesar de que Bateman prefería el embalse de Skeggles Water, los molineros optaron por construir el de Kentmere Head, que se completó en 1848, pero costó mucho más de lo previsto. Los molineros pagaban por el agua en función de la bajada del nivel del río en su molino, estando los pequeños molinos exentos de pago. Poco después de su finalización, el carbón barato empezó a estar disponible con la llegada del ferrocarril a la zona, y el número de molinos que utilizaban la energía hidráulica fue disminuyendo. Este proceso se vio agravado por la Ley de Recursos Hídricos de 1963, en virtud de la cual la Autoridad Fluvial de Lancashire imponía tasas prohibitivas por utilizar el agua para generar energía.

El uso de la energía hidráulica cesó efectivamente en 1972, cuando James Cropper se convirtió en el propietario del embalse, ya que las fábricas de papel de Burneside fueron el último usuario del agua del embalse. En 1995, la presa presentaba graves problemas y se habló de romperla para que dejara de estar sujeta a las disposiciones de la Ley de Presas de 1930. Sin embargo, hubo protestas públicas, ya que el embalse se encuentra en una zona de belleza natural, y a pesar de no necesitar el agua, Croppers pagó por las obras de ingeniería para remediar las fallas, lo que resultó en un nivel máximo de agua ligeramente más bajo, y en la construcción de un muro a lo largo de la parte superior de la presa para evitar que la acción de las olas causara la erosión de la cara de aguas abajo y la posible falla.