Chichester Market Cross, Chichester

La Cruz de Chichester es una elaborada cruz de mercado perpendicular situada en el centro de la ciudad de Chichester, West Sussex, que se encuentra en la intersección de las cuatro calles principales. Es un edificio protegido de grado I.

Según la inscripción que lleva, esta cruz fue construida por Edward Story, obispo de Chichester desde 1477 hasta 1503, pero se sabe poco con certeza y el estilo y los ornamentos del edificio sugieren que puede datar del reinado de Eduardo IV. Se construyó para que los pobres tuvieran un lugar donde vender sus productos y como punto de encuentro. El obispo William Reade había erigido una cruz de madera en el mismo lugar. La cruz de piedra fue reparada durante el reinado de Carlos II y a expensas de Charles Lennox, segundo duque de Richmond, en 1746, y sigue en pie.

La Cruz del Mercado está construida en piedra de Caen, uno de los materiales de construcción más apreciados de la época. La forma de la cruz es octangular, con un fuerte contrafuerte en cada ángulo, coronado por pináculos. En cada una de sus caras hay una entrada a través de un arco apuntado, ornamentado con corchetes y un remate. Encima, en cuatro de sus lados, hay una lápida para conmemorar su reparación en el reinado de Carlos II. Encima de cada lápida hay una esfera que muestra la hora de cada una de las tres calles principales; la cuarta está excluida de esta ventaja por estar en ángulo. En el centro hay una gran columna circular, cuyo basamento forma un asiento: en esta columna se insertan una serie de ranuras que, extendiéndose desde el centro, forman el techo bellamente moldeado. La columna central parece continuar a través del tejado, y está sostenida por fuera por ocho arbotantes, que se apoyan en las distintas esquinas del edificio. La cruz del mercado de Malmesbury, en Wiltshire, es la otra cruz de mercado inglesa cubierta de finales de la Edad Media que se conserva, con una forma similar, pero bastante más pequeña y sencilla.

Hasta principios del siglo XIX, la Cruz se utilizaba como mercado, pero el aumento de la población de la ciudad requería una zona más amplia para ese fin, por lo que se construyó un mercado grande y conveniente en la calle Norte, alrededor del año 1807; cuando se completó, se propuso derribar la Cruz, que entonces se consideraba una molestia. Esto se impidió cuando algunos de los miembros de la corporación compraron varias casas en el lado norte de la Cruz con el fin de ampliar esa parte de la calle mediante su demolición.