St Mawes Castle, St Mawes

El castillo de St Mawes es un fuerte de artillería construido por Enrique VIII cerca de Falmouth, Cornualles, entre 1540 y 1542. Formaba parte del programa de dispositivos del rey para protegerse de la invasión de Francia y del Sacro Imperio Romano Germánico, y defendía la vía fluvial de Carrick Roads en la desembocadura del río Fal. El castillo se construyó bajo la dirección de Thomas Treffry con un diseño de hoja de trébol, con una torre central de cuatro pisos y tres bastiones redondos que sobresalían y formaban plataformas para los cañones. Inicialmente estaba armado con 19 piezas de artillería, destinadas a ser utilizadas contra la navegación enemiga, operando en asociación con su castillo hermano de Pendennis, al otro lado del estuario. Durante la Guerra Civil inglesa, St Mawes estuvo en manos de los partidarios realistas del rey Carlos I, pero se rindió a un ejército parlamentario en 1646, en la fase final del conflicto.

El castillo siguió utilizándose como fortaleza durante los siglos XVIII y XIX. A principios de la década de 1850, el temor a un nuevo conflicto con Francia, unido a los cambios en la tecnología militar, llevó a la remodelación de la fortificación. El anticuado castillo henriano se convirtió en un cuartel y bajo él se construyeron importantes baterías de cañones, equipadas con la más moderna artillería naval. En las décadas de 1880 y 1890 se instaló un campo de minas operado eléctricamente a través del río Fal, operado desde St Mawes y Pendennis, y se instalaron nuevos cañones de tiro rápido en St Mawes para apoyar estas defensas. Sin embargo, después de 1905 se retiraron los cañones de St Mawes y, entre 1920 y 1939, fue gestionado por el Estado como atracción turística.

En la Segunda Guerra Mundial, se instaló en el castillo artillería naval y un cañón antiaéreo para defenderse del riesgo de ataque alemán. Al finalizar la guerra, St Mawes volvió a utilizarse como atracción turística. En el siglo XXI, el castillo es gestionado por English Heritage. El castillo cuenta con elaboradas decoraciones talladas del siglo XVI que incluyen monstruos marinos y gárgolas, y el historiador Paul Pattison ha descrito el lugar como "posiblemente el superviviente más perfecto de todos los fuertes de Enrique".

El castillo es un monumento catalogado y un edificio de grado I.