Chatelherault Country Park, Hamilton

Chatelherault Country Park es un parque rural en Hamilton, South Lanarkshire, Escocia.

Su nombre deriva de la ciudad francesa de Châtellerault, ya que el título de duque de Châtellerault se concedió a James Hamilton, segundo conde de Arran, en 1548 por su participación en la organización del matrimonio de María, reina de Escocia, con Francisco, delfín de Francia.

El parque rural se centra en el antiguo pabellón de caza, una locura diseñada para ser vista desde el ahora demolido Palacio Hamilton al final de una amplia pendiente de hierba que forma una avenida con líneas de tilos. El pabellón fue diseñado por William Adam y terminado en 1734. Consta de dos edificios, unidos por una puerta, en forma de cuatro pabellones sobre un muro de jardín. La fachada norte era visible desde el palacio y constituye la parte delantera del edificio. En la parte trasera hay jardines formales con parterres. Los edificios proporcionaban perreras, establos y alojamiento para las partidas de caza que regresaban de los bosques del sur. Adam se refería en broma a su creación como "La perrera".

A partir de 1591, el Palacio de Hamilton se convirtió en la residencia principal de los duques de Hamilton. La reconstrucción como la mayor casa de campo de Escocia, con una imponente fachada sur palladiana, comenzó en 1684, y a partir de 1822 Alejandro, décimo duque de Hamilton, hizo ampliar considerablemente el palacio para albergar una importante colección de arte, con la fachada norte diseñada por David Hamilton. Debido a las deudas, la colección de arte se vendió en 1882 y la familia se mudó. En 1889, el duque alquiló minas de carbón bajo los parques bajos, y en 1915 se ampliaron las minas bajo la propia casa, lo que provocó el hundimiento del palacio, que fue vendido para su demolición en 1921. El terreno frente a la casa fue excavado para la extracción de arena. El hundimiento resultante ha creado una notable sensación de desequilibrio en la casa: las monedas ruedan por el suelo, y muchos visitantes dicen sentirse desequilibrados y enfermos. La explotación de la cantera se interrumpió en la década de 1970, tras la muerte del 14º duque. Los parques alto y bajo de Hamilton fueron cedidos a la nación en lugar de los derechos de sucesión. Historic Scotland comenzó a renovar la casa de campo a finales de la década de 1970, incluyendo la fina yesería georgiana, y se construyó un centro de visitantes en la parte trasera. La casa de campo y el parque se abrieron al público en 1987 y ahora son gestionados por el Consejo de South Lanarkshire.

Las ruinas del castillo de Cadzow se encuentran por encima del desfiladero del agua del Avon, que corre al oeste del albergue. La mayor parte del parque se extiende a lo largo del desfiladero del Avon, con paseos por el bosque y rutas ciclistas. Un rebaño de ganado de Cadzow vive en los campos que domina el pabellón de caza. Esta raza, aparentemente única, tiene el pelaje blanco y los cuernos largos.

En diciembre de 2005 se mejoró el acceso al Parque Rural de Chatelherault con la apertura de la estación de tren de Chatelherault, cerca de la entrada del parque. Esta estación ofrece dos trenes desde Glasgow por hora.

A partir de julio de 2017 se inició un programa para eliminar una gran superficie de coníferas no autóctonas de la zona que rodea el pabellón de caza abriendo las vistas hacia el puente del Duque, el castillo de Cadzow y el desfiladero de Avon.