Morrab Gardens, Penzance

Los Jardines de Morrab son un jardín municipal de 1,2 ha al sur del centro de Penzance, Cornualles. Es conocido por sus plantas mediterráneas y subtropicales; y por albergar la Biblioteca de Morrab en sus terrenos.

Morrab House, con su jardín amurallado, fue construida en 1841 para el cervecero Samuel Pidwell. La casa se describe como "...una gran villa de estuco de estilo georgiano con un porche con columnas". Poco después de que la familia Pidwell se trasladara a Portugal, la propiedad fue adquirida por Charles Campbell Ross, banquero y diputado por la circunscripción de St Ives. En septiembre de 1881, Ross anunció el alquiler de Morrab House. También había una cabaña adecuada para un cochero o jardinero, establos para tres caballos, un invernadero con aparato de agua caliente, una lechería, cochera, jardines de frutas y flores, césped y praderas. Morrab House se subastó el 29 de agosto de 1887 y fue adquirida por 2.800 libras esterlinas por el Sr. King, que era Inspector de Escuelas de Su Majestad para el distrito. En ese momento, un inquilino pagaba 115 libras de alquiler por la casa y 1,11 hectáreas de jardines y praderas.

El 16 de julio de 1888 la casa y los jardines amurallados fueron comprados por la Corporación de Penzance por 3.120 libras y se publicaron licitaciones para el diseño del jardín a nivel nacional. El premio ganador era de 21 libras, con diez guineas para el segundo puesto y otros dos premios. Los participantes vinieron de todo el país, se expusieron diez planos y se eligieron cuatro ganadores. Reginald Upcher, paisajista de Portland Place, Londres, recibió el encargo de convertir los campos de hierba que descienden hacia el mar en un parque municipal. Robert Veitch, de Exeter, quedó en segundo lugar. El diseño original se conserva en la County Record Office de Truro y el jardín sigue fielmente el plan de Upcher. Los jardines se inauguraron el 27 de septiembre de 1889 con medio día de fiesta y una procesión por las calles.

Ese mismo año, la Biblioteca de Penzance consiguió un contrato de arrendamiento y se trasladó a Morrab House desde los edificios municipales. El jardín es ahora propiedad del Consejo de Cornualles y cuenta con algunos edificios catalogados de grado II, como un quiosco de música victoriano, una fuente y un monumento a la guerra de los bóers.