Watermead Country Park, Leicester

El Watermead Country Park es una red de lagos artificiales en el valle del río Soar y el antiguo Grand Union Canal, en y al norte de Leicester y en y al sur del Borough de Charnwood en Leicestershire. La parte sur del parque, que incluye la Colina y el Mamut, se encuentra en Rushey Mead. Se extiende de norte a sur a lo largo del camino de los cursos de agua, con Birstall al oeste y Thurmaston al este. Los parques ofrecen servicios de observación de aves, pesca y deportes acuáticos, y están gestionados por una asociación del Consejo del Condado de Leicestershire, el Consejo Municipal de Leicester y el Consejo del Municipio de Charnwood.

El parque incluye tres Reservas Naturales Locales, Reedbed - Watermead Country Park, Watermead Country Park - Sur y Birstall Meadows.

El lago más septentrional lleva el nombre de John Merricks, en honor al fallecido John Merricks, medallista olímpico de plata que compitió en pruebas de vela en un lago cercano cuando era escolar. Murió en un accidente de coche en 1997.

Más al sur se encuentra el Lago del Rey Lear, un popular lago para pescar que se puede circunnavegar y que es muy frecuentado por gente que pasea perros y ciclistas. Una estatua en el lado occidental del lago representa la escena final de la obra de Shakespeare El Rey Lear. El lago también se utiliza para el entrenamiento de natación en aguas abiertas del Club de Triatlón de Leicester y para el entrenamiento acuático de los perros de Terranova.

Todos los sábados por la mañana se celebra un parkrun de 5 km en el Country Park.

Hay varios lagos artificiales más que continúan hacia el sur siguiendo el curso del canal y que terminan en el lago más meridional, a menudo llamado el lago del Mamut debido a la presencia de una gran estatua de un mamut en la cima de una pequeña colina al lado del lago, desde donde se puede ver Leicester y sus alrededores a cierta distancia en cualquier dirección. Hubo un mamut lanudo anterior donde se encuentra el actual, aunque se quemó en un incendio provocado hace varios años. El Mamut del Milenio se construyó para conmemorar el descubrimiento de restos de mamuts de la Edad de Hielo encontrados cuando Watermead era una cantera.

En enero de 2010, dos hermanos murieron tras caer a uno de los lagos congelados. Los había sacado del lago un agente de policía, que se asomaba desde un helicóptero que flotaba sobre la superficie helada.