Cardington Artificial Slalom Course, Bedford

El campo de eslalon artificial de Cardington fue el primer campo de eslalon artificial de canoa en el Reino Unido cuando se completó en julio de 1982, habiendo sido discutido por primera vez en 1972.

Situado en el río Great Ouse, junto a la esclusa de Cardington, dentro de los terrenos del Priory Country Park y a unos 2,5 km aguas abajo de Bedford, el campo tiene una doble función, como estructura de control de inundaciones y como campo de aguas bravas para el entrenamiento y los eventos de eslalon en canoa.

El campo costó 273.000 libras esterlinas y fue financiado por un consorcio formado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Anglian Water, el Consejo de Deportes y los ayuntamientos, y se consideró un excelente ejemplo de la adaptación a un coste relativamente bajo de una estructura necesaria para proporcionar una instalación de importancia nacional.

La estructura consiste en una esclusa de control de gotas controlada automáticamente, de 9 metros de ancho, en la cabecera de un canal revestido de hormigón que conecta el tramo superior del río con el inferior. El canal tiene una longitud de 120 m y una pendiente del lecho de 1:100. Para crear el patrón de flujo de agua requerido, se fijan rocas de fibra de vidrio conocidas como "hipopótamos" y "dollies" en la base del canal. La altura máxima es de 1,7 m con una capacidad máxima de agua de 15 metros cúbicos por segundo.

Originalmente considerado como un lugar de entrenamiento, el curso también tiene dos competiciones nacionales de slalom en canoa al año hasta el nivel de la División 2, y es el anfitrión cada año de la Final Inter Clubes, que enfrenta a los equipos de todos los principales clubes de slalom en canoa entre sí para un trofeo general. El Inter Clubes, que se celebra durante todo el fin de semana y en el que se puede acampar durante la noche, es el mayor evento de eslalon en canoa del Reino Unido, un gran acontecimiento social para este deporte y uno de los más destacados del calendario de eslalon del Reino Unido.

El curso celebró su 25º aniversario en septiembre de 2007 con la visita de Frank Branston, alcalde de Bedford. La visión del proyecto original de convertirse en "un centro regional de piragüismo" se ha hecho realidad.

Los eventos de competición en el CASC están organizados por el Viking Kayak Club de Bedford, que también organiza eventos de clasificación nacional y finales de maratón de kayak. Viking celebró su 50º aniversario en 2011.