Harry Langton Collection, Mánchester

La Colección Harry Langton incluye artículos culturales y deportivos relacionados con la historia del fútbol y constituye el núcleo tanto del Museo Nacional del Fútbol de Manchester como del Museo Mundial del Rugby, ubicado en la tribuna sur del estadio de Twickenham.

Fue creada por Harry Langton, periodista deportivo, después de jubilarse anticipadamente en 1972 del periódico británico Daily Express, para lanzar Sports Design, un negocio de publicación y venta de grabados deportivos en Londres.

Con un local en Islington y el mercado de antigüedades de Camden Passage en la puerta de su casa, Langton pronto se aventuró a comerciar con grabados, pinturas y antigüedades deportivas antiguas. Por aquel entonces no había mucho mercado para el fútbol, su propio interés, y durante las dos últimas décadas del siglo fue acumulando una gran cantidad de arte futbolístico y antigüedades que ilustraban la larga y global historia del juego. Se incluyeron todos los códigos.

En 1981, Sir Stanley Rous, antiguo Secretario de la Asociación de Fútbol, vio y elogió una primera muestra de esta colección, lo que animó a seguir coleccionando con la idea de ponerla a disposición de un público más amplio. La colección ya estaba llamando la atención en el extranjero. Algunas muestras viajaron a Alemania para la inauguración de un banco de Múnich. Otras aparecieron como fotografías en blanco y negro en "Fussball in der Vitrine" en la Galerie Littmann de Baumleingasse Basle en mayo de 1982. En la primavera de 1987, tras muchas solicitudes infructuosas a las autoridades municipales para obtener un espacio de exposición, Sports Design presentó "Football Art - the Langton Collection" en la Wingfield Sporting Gallery del suroeste de Londres.

El reconocimiento serio llegó cuando el Servicio de Museos de Tyne y Wear se unió a la Colección Langton con la "Exposición de Fútbol en Tyne y Wear 1879-1988" en Newcastle. La exposición duró dos meses antes de trasladarse a Sunderland en enero de 1989. Allí fue vista por un promotor italiano que propuso llevarla a Italia para el Mundial de Fútbol de 1990. Transportada a Roma, fue inaugurada ceremoniosamente en el Spazio Peroni por Silvio Berlusconi, una de cuyas empresas, el Gruppo Fininvest, era el principal patrocinador, y atrajo visitantes durante todo el torneo.

Al año siguiente, con motivo de la Copa del Mundo de Rugby de 1991, la casa de subastas Christie's organizó una exposición de arte y objetos específicamente relacionados con el rugby y el fútbol antiguo en sus locales de South Kensington. La Unión de Fútbol de Rugby compró posteriormente los objetos específicamente de rugby para el Museo Mundial de Rugby. Toda la colección cruzó el Atlántico en 1994 para la siguiente Copa del Mundo. Organizada por una empresa estadounidense, el Grupo SPI, se expuso en Sotheby's de Nueva York.

Para entonces, los problemas de traslado y conservación de la gran colección hicieron que se llegara a un acuerdo con la SPI para que, si se encontraba un comprador adecuado, se pusiera a la venta. Así, la colección Langton acabó convirtiéndose en la Colección del Museo de la FIFA en 1996. Con el apoyo del Heritage Lottery Fund y los esfuerzos de Bryan Gray, presidente del Preston North End F.C. formó la mayor parte del Museo Nacional del Fútbol, inaugurado en Deepdale Preston en febrero de 2001.

Tras la venta de la colección principal a la FIFA, Langton siguió adquiriendo obras en calidad de asesor. Estas piezas estaban destinadas a llenar vacíos y no a ser completas en sí mismas. Aunque Langton estuvo muy involucrado en el museo de Preston, murió en septiembre de 2000 antes de que se inaugurara.

En 2006, su viuda, Ann Langton, recopiló una colección de poesía relacionada con el fútbol, titulada Saved, A Rare Anthology of Football from Homer to Gazza, que se presentó en los premios del Salón de la Fama del Museo Nacional del Fútbol de Liverpool.

Los problemas financieros llevaron a la decisión de trasladar el Museo Nacional del Fútbol al edificio Urbis de Manchester, que reabrió sus puertas el 6 de julio de 2012.

Tras la muerte de la viuda de Langton, Ann, en febrero de 2013, el director del Museo Nacional del Fútbol, Kevin Moore, escribió a su familia que: "Sin Harry, apoyado por Ann, no habría existido la Colección de la FIFA y, por lo tanto, no habría existido el Museo Nacional del Fútbol, por lo que tanto nosotros como la nación en su conjunto tenemos una gran deuda de gratitud con ambos".

A principios de 2016, la FIFA y la NFM rebautizaron la Colección del Museo de la FIFA como Colección FIFA-Langton. Con ello se pretendía evitar la confusión entre la colección y las del recién inaugurado Museo del Fútbol Mundial de la FIFA en Enge, en Zúrich, y reconocer mejor la labor fundacional de Harry Langton en la historia del fútbol y la apreciación del arte.