Hurst Street, Birmingham

Hurst Street es la calle principal de la Villa Gay de Birmingham y está situada a lo largo del borde del Barrio Chino de Birmingham, Inglaterra.

Las Back to Backs de Birmingham, un complejo de cuatro casas restauradas, se extienden desde Hurst Street hasta Inge Street. Son el último ejemplo que se conserva de este tipo de construcción del siglo XIX en la ciudad. Restauradas por el Birmingham Conservation Trust, desde julio de 2004, son ahora un museo gestionado por el National Trust.

En los edificios de la calle Hurst se conservan varios detalles arquitectónicos, tan antiguos como los dinteles de diseño de la década de 1790, e incluso una sala de exposición de automóviles y una gran fábrica de automóviles Fisher & Ludlow de la década de 1930.

A mediados del siglo XIX, Hurst Street era el centro de la comunidad judía de Birmingham, ya que la mayoría de los inmigrantes judíos que llegaban a Birmingham vivían en los barrios bajos de los alrededores de Hurst Street. La Escuela Nacional Hebrea fue sustituida por un nuevo edificio en Hurst Street en 1843. Los cursos para 85 niños incluían hebreo y literatura hebrea, además del programa escolar habitual. La escuela se trasladó y el edificio fue demolido en 1856.

La Unitarian Association for the Midland Counties construyó una capilla conocida como Hurst Street Domestic Mission en Hurst Street en 1844. Tenía aulas debajo de la capilla, y más tarde se añadieron otras aulas detrás de la capilla. Su gran sala central pasó a conocerse como People's Hall, donde se impartían conferencias gratuitas. Los esfuerzos de la escuela por educar a los niños más pobres de la ciudad fueron elogiados por el Inspector de Escuelas en la década de 1850.

En Hurst Street se encuentra el Hipódromo de Birmingham, un teatro especializado en ballet, ópera y musicales, que sirve de sede al Birmingham Royal Ballet.

Los inmigrantes de Hong Kong se instalaron en los alrededores de Hurst Street en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, y en la década de 1980 la zona fue reconocida como el Barrio Chino de la ciudad. La zona también se conoce como el Pueblo Gay y la celebración anual del Orgullo de Birmingham se centra en Hurst Street.

En mayo de 2009, el Ayuntamiento de Birmingham aprobó un plan de mejora medioambiental de 530.000 libras para mejorar Hurst Street y sus alrededores, que incluía la extensión de los árboles de la calle a todo lo largo de Hurst Street, la ampliación de las aceras para crear espacio para que los cafés-bar ofrezcan asientos al aire libre, y un alumbrado público más brillante con farolas decorativas.

La calle Hurst ha experimentado un aburguesamiento, con la construcción de muchos apartamentos en el centro de la ciudad. Ha habido una serie de quejas de que la vida nocturna será una molestia para los propietarios de apartamentos y esto ha puesto mucha presión en los negocios de la Villa Gay.