Julliberrie's Grave

La Tumba de Julliberrie, también conocida como La Tumba del Gigante o La Tumba, es un túmulo largo sin cámara situado cerca del pueblo de Chilham, en el condado sudoriental inglés de Kent. Probablemente se construyó en el cuarto milenio a.C. durante el Neolítico Temprano de Gran Bretaña, pero hoy sólo sobrevive en estado de ruina.

Los arqueólogos han establecido que el monumento fue construido por comunidades de pastores poco después de la introducción de la agricultura en Gran Bretaña desde la Europa continental. Aunque forma parte de una tradición arquitectónica de construcción de túmulos largos muy extendida por toda la Europa neolítica, la tumba de Julliberrie pertenece a una variante regional localizada de túmulos producidos en las proximidades del río Stour. De ellos, se encuentra en el lado oriental del río, junto al túmulo largo de Shrub's Wood, mientras que el tercer ejemplo conocido de este grupo de túmulos, el túmulo largo de Jacket's Field, se encuentra en el lado occidental.

La tumba de Julliberrie mide 44 metros de largo, 2 metros de alto y 15 metros de ancho. Originalmente era más grande, pero el extremo norte fue destruido. A diferencia de muchos otros túmulos largos, no se han encontrado pruebas de restos humanos del Neolítico Temprano en el lugar; es posible que sus constructores nunca colocaran restos humanos en su interior, o que dichos enterramientos se incluyeran en el extremo norte del túmulo. En el centro del monumento se incluyó un hacha de piedra pulida rota, que los arqueólogos creen que probablemente se colocó allí como parte de un acto ritual de deposición. Poco después de su finalización, se excavó un pozo rectangular en el lado occidental del túmulo, que probablemente contenía un depósito ritual de material orgánico, antes de ser rellenado.

En la Edad de Hierro, se estableció un hogar en el foso que rodea el túmulo; en el periodo romano-británico, se enterraron restos humanos y un tesoro de monedas alrededor de su perímetro. En los milenios siguientes, el folclore local creció en torno al lugar, asociándolo con el entierro de un gigante o de un ejército y sus caballos. La ruina atrajo el interés de los anticuarios en el siglo XVII, aunque resultó muy dañada por la explotación de canteras de tiza hacia el siglo XVIII. Durante los siglos XVIII y XIX, los anticuarios excavaron en el túmulo al menos dos veces, mientras que en la década de 1930 se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas cautelosas. Se trata de un monumento antiguo catalogado, al que se puede acceder durante todo el año.