Southville, Bristol

Southville es un barrio del centro de Bristol, Inglaterra, situado en la orilla sur del río Avon y al noroeste de Bedminster. La mayoría de las casas de la zona se construyeron a finales del siglo XIX y principios del XX para los trabajadores de la industria minera del carbón de Bristol o para las fábricas de tabaco de W. D. & H. O. Wills, hogares de las epónimas "Wills Girls". La sede mundial de Imperial Tobacco, la cuarta empresa tabaquera internacional del mundo, solía estar situada en el distrito, pero se trasladó a Ashton. Southville fue también un centro de la industria del curtido.

La zona fue bombardeada en la segunda guerra mundial, y muchas calles perdieron una o más casas. Southville fue el objetivo involuntario de las numerosas bombas de corto alcance dirigidas a las instalaciones portuarias adyacentes y al tráfico. La posterior reconstrucción de la posguerra es notable en muchas calles, donde el estilo genérico de construcción de casas cambia a una construcción moderna. El relleno de los daños causados por la guerra continúa, quizá sorprendentemente, en la actualidad. El auge de los precios de la vivienda de principios del siglo XXI ha hecho que se construyan nuevas edificaciones en los solares vacíos existentes y en los terrenos bombardeados que se habían utilizado anteriormente para otras actividades, como garajes prefabricados y lotes de venta de coches.

La zona se ha aburguesado desde principios de la década de 1980, acompañando la subida nacional de los precios de la vivienda. Se le ha llamado en broma Lower Clifton, en referencia a una zona más próspera de la ciudad. Los nuevos bares y restaurantes y el teatro Tobacco Factory, de fama nacional, atraen a los visitantes a la zona, mientras que el Centro Comunitario de Southville y la Escuela de Southville se han convertido en los elementos centrales de un ambiente comunitario vibrante. Hay muchos artistas que viven en la zona; durante el Camino de las Artes anual que terminó en 2018, abrieron sus casas al público para mostrar y vender sus obras.

El parque Dame Emily, situado en el emplazamiento de la antigua mina de carbón de Dean Lane, es célebre por su popular parque de monopatines y por los vívidos grafitis, estos últimos actualizados semanalmente por diversos artistas. El parque Greville Smyth es el más grande de la localidad y es popular para los deportes, las familias y los paseadores de perros. La piscina Bristol South, un edificio protegido de grado II, situada en el sur del parque Dame Emily, está siendo renovada para modernizar sus instalaciones. Una vez al año se puede echar un vistazo a los antiguos Slipper Baths aquí en Bristol Open Doors. La Asociación de Desarrollo Comunitario de Southville es una organización local dirigida por la comunidad que apoya muchos proyectos locales y también gestiona el Centro de Southville, un centro comunitario, una cafetería, una guardería, un club extraescolar y un club para personas mayores los lunes.

Southville es también el nombre de un distrito municipal que incluye la parte norte de Bedminster, Ashton Gate y Bower Ashton. Desde el punto de vista político, el distrito de Southville ha devuelto tradicionalmente concejales laboristas al Ayuntamiento de Bristol, aunque en mayo de 2006 el candidato del Partido Verde, Charlie Bolton, se convirtió en el primer concejal verde de Bristol, con una estrecha mayoría de siete votos. En 2015 fueron elegidos dos concejales verdes en Southville.

Southville forma parte de la circunscripción parlamentaria de Bristol Sur, representada actualmente por Karin Smyth.