Westhoughton Town Hall, Bolton

El molino de Westhoughton o molino de Rowe y Dunscough, en la calle Mill de Westhoughton, cerca de Bolton, en el histórico condado de Lancashire, fue el lugar de un incendio provocado por los luditas en 1812. El molino fue construido en 1804 por Richard Johnson Lockett, un hombre de Macclesfield que vivía en Westhoughton Hall. En 1808 arrendó el molino a Thomas Rowe, de Manchester.

Durante 1811 y 1812, los luditas atacaron los telares mecánicos en el norte y las Midlands inglesas, hasta el punto de que, en febrero de 1812, el gobierno promulgó la Ley de Rotura de Cuadros, que castigaba con la pena de muerte los daños causados a los telares mecánicos. Los tejedores cualificados perdieron su medio de vida cuando la producción se trasladó de un sistema doméstico a las nuevas fábricas, lo que provocó graves dificultades y malestar entre los trabajadores. Los tejedores desempleados se unieron a los luditas creyendo que su única esperanza era destruir las máquinas. El gobierno reprimió la rebelión castigando severamente a los infractores. En 1812 el desorden ludita en los alrededores de Manchester alcanzó su punto álgido.

El viernes 28 de abril, una gran multitud de tejedores y mecánicos se reunió en Westhoughton con la intención de destruir los telares mecánicos de Rowe y Dunscough's Mill. Se mandó llamar a los Scots Greys, desplegados en Bolton por el gobierno para sofocar los disturbios, pero todo estaba tranquilo cuando llegó el contingente y regresaron a sus cuarteles. Poco después de que se fueran, la fábrica y su contenido fueron incendiados y cuando los militares regresaron las instalaciones estaban destruidas y los culpables habían desaparecido. Por la noche, algunos alborotadores se reunieron en el pueblo exigiendo comida y bebida o dinero, por lo que se llamó a los militares y se leyó la ley de disturbios. Se recopiló información sobre los cabecillas y se detuvo a 24 hombres que fueron enviados a juicio en Lancaster Assizes. Algunos fueron puestos en libertad, pero "por haber incendiado y quemado intencionada y maliciosamente una fábrica de tejidos, un almacén y una tienda de telares en posesión de Thomas Rowe y Thomas Dunscough en Westhoughton", Job Fletcher, James Smith, Thomas Kerfoot y Abraham Charlson, fueron condenados a muerte y ahorcados y nueve hombres fueron transportados. Después del acto ludita, los fabricantes evitaron el municipio hasta que se construyó la fábrica de seda de Chadwick a principios de la década de 1850. Westhoughton Hall fue atacado al mismo tiempo.

Según el relato de James Thomas Staton sobre el incidente en The Brunnin' o' Westhowtun Factory, los espías del gobierno estaban incrustados entre los trabajadores y la dirección de la fábrica había tendido una trampa para atrapar a los trabajadores descontentos incitando la violencia entre ellos; algunos investigadores creen que esta hipótesis era probable.

El molino se reconstruyó después del ataque y se convirtió en un molino de maíz, hasta que fue comprado en 1840 por Peter Ditchfield, un fabricante de algodón que lo restauró como molino de algodón. A su muerte, en 1854, la fábrica, que entonces empleaba a unas 40 personas, pasó a manos de su hijo, Peter Ditchfield jnr. Tras muchos años de hilar algodón y fabricar rebaños, la producción cesó y la fábrica quedó vacía. Finalmente fue demolido en 1912 y el lugar sigue siendo un terreno vacío.