Woodspring Priory

Woodspring Priory es un antiguo priorato agustino. Se encuentra cerca del pintoresco promontorio de piedra caliza de Sand Point y Middle Hope, propiedad del National Trust, junto al estuario del Severn, a unos 5 kilómetros al noreste de Weston-super-Mare, dentro de la autoridad unitaria inglesa de North Somerset. Muchos de los edificios están catalogados de grado I y todo el lugar está catalogado como monumento antiguo.

El priorato fue fundado, por William de Courtney, a principios del siglo XIII, y dedicado a Thomas Becket. La pequeña comunidad construyó una iglesia y alojamientos monásticos durante los siguientes cien años. Eran canónigos victorianos influenciados por los cistercienses, que hacían hincapié en el trabajo manual y la autosuficiencia, de modo que los clérigos que habían tomado las órdenes sagradas trabajaban en la granja, además de proporcionar clero a las iglesias de los alrededores. A pesar de las donaciones de tierras, el priorato no fue rico hasta el siglo XV, cuando se emprendieron nuevas obras de construcción, como la actual iglesia prioral, la enfermería y el granero. Se disolvió en 1536 y luego pasó a ser propiedad de los nobles locales y se arrendó a los agricultores de la zona. En 1968, el priorato y los terrenos adyacentes de Middle Hope fueron adquiridos por el National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty como parte del Proyecto Neptune. Al año siguiente, el priorato pasó a manos del Landmark Trust, que invirtió 20 años en trabajos de restauración y ahora alquila la granja como alojamiento de vacaciones.

Los edificios que se conservan son la iglesia del priorato, que sustituyó en el siglo XV a la estructura anterior del siglo XIII, la enfermería, el granero y la vivienda del prior del siglo XVI, convertida en granja. Todo el recinto estaba organizado en torno a un claustro central del que sólo se conservan el muro este y el muro oeste de la sala capitular, ya que la sacristía, el refectorio, la sala capitular, la capilla de la señora y el locutorio han sido demolidos. El antiguo consejo de distrito y la circunscripción parlamentaria tomaron su nombre del priorato.