Portmahomack sculpture fragments

Los fragmentos de escultura de Portmahomack son las losas y los fragmentos de piedra que se han descubierto en el asentamiento de Portmahomack, en Escocia, en Easter Ross.

Hay unos 200 de estos fragmentos, cada uno del tamaño de un palmo o más, lo que convierte a Portmahomack en uno de los principales centros de arte pictoide redescubierto. Diecinueve piezas fueron encontradas en el patio de la iglesia y sus alrededores antes de 1994, y el resto fueron halladas durante las investigaciones arqueológicas formales realizadas por la Universidad de York entre 1994 y 2007 en el marco del programa Tarbat Discovery. El director de la excavación, Martin Carver, ha propuesto que la mayoría de las piezas talladas tienen su origen en cuatro cruces monumentales o losas en forma de cruz de tamaño y elaboración excepcionales, situadas alrededor del emplazamiento de la iglesia de San Colman. Una de ellas llevaba cuatro símbolos pictos, una segunda tenía un entrelazado de cabezas de serpiente. Una tercera, presenta imágenes de una bestia compleja y una fila de apóstoles que llevan libros. Esta misma piedra llevaba originalmente en uno de sus bordes una inscripción en latín,

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que conmemora a una persona desconocida. La cuarta cruz estaba cubierta de ornamentos en espiral y entrelazados. Otro gran fragmento, la llamada Piedra del Jabalí, ha sido identificado como una tapa de sarcófago con imágenes de un jabalí y una criatura parecida a un lobo. Otro fragmento, la llamada Piedra del Ternero, parece pertenecer a un santuario o pantalla. Representa a un toro y una vaca atendiendo a su cría. Otras piezas de Portmahomack han sido reconocidas como marcadores de tumbas, incisos con cruces simples. Son comparables a los ejemplos conocidos de Iona y otros lugares de los primeros cristianos en Argyll y el oeste de Escocia. Gran parte de la escultura de Portmahomack ha sido asignada por la datación por radiocarbono de la capa en la que se encontró al siglo VIII. Desde el punto de vista artístico, tiene puntos de contacto con la escultura de Iona y Northumbria, pero su afiliación más estrecha es con las grandes losas en forma de cruz de otras partes de la península de Tarbat, en concreto las de Hilton of Cadboll, Shandwick y Nigg, que quizás se pueda suponer que fueron creadas por una escuela de albañiles centrada en Tarbat. En conjunto, demuestran que la península de Tarbat fue un centro primordial del arte europeo del siglo VIII.

La colección también incluye una serie de piezas arquitectónicas que probablemente adornaron una iglesia de piedra primitiva, entre ellas un probable tope de etiqueta y un remate de frontón. Esta colección, que aún no se ha publicado en su totalidad, es probablemente la más extensa que se conserva de la Escocia medieval temprana.