Braxted Park, Witham

Braxted Park, antes llamado Braxted Lodge, es una casa de campo de estilo Reina Ana situada en un parque de 2.000 acres cerca del pueblo de Great Braxted, Essex. En el Libro de Domesday de 1086, Eudo Dapifer aparece como propietario del señorío. La iglesia de Todos los Santos, construida originalmente en torno a 1115 y restaurada en el siglo XVIII, también se encuentra en los terrenos del parque.

La propiedad, registrada como "parque de ciervos" en 1342, estaba en manos de una serie de familias de Essex, entre ellas las de los nombres Anesty, Montchensy, Valence, Hastings, Grey, Montgomery, Ayloff y Maynard.

Las tierras fueron adquiridas por Thomas Darcy en 1650 de la propiedad de la entonces condesa de Pembroke. El hijo de Darcy construyó Braxted Lodge en la propiedad en 1680. Durante su mandato, la propiedad fue ampliada y ajardinada, y se añadieron varios estanques artificiales de gran tamaño, incluido uno que ahora es visible desde la casa principal y que se conoce como "el lago".

En 1745, la finca fue comprada a la familia Darcy por Peter Du Cane, Sr. de la cercana Coggeshall, un rico comerciante de telas y empresario descendiente de nobles antepasados hugonotes con el nombre de "Du Quesne". Tras haber trasladado a la familia a Essex, donde había llegado a ser alto sheriff y diputado por Colchester, Du Cane acabó por establecer a la familia en Braxted Park en 1751.

Du Cane, director del Banco de Inglaterra y de la Compañía de las Indias Orientales, reconstruyó y amplió la casa hacia 1760, con la ayuda de Isaac Ware, Thomas James y Robert Taylor. Du Cane ajardinó y mejoró a fondo la propiedad, duplicando con creces su tamaño.

La propiedad pasó a manos de Peter Du Cane, que entonces tenía 62 años, cuando su padre murió a la edad de 90 años en 1803. Realizó aún más mejoras y alteraciones en el edificio y los terrenos, llevando la casa principal y los jardines a su estado actual. Peter Du Cane heredó la propiedad en 1823 y continuó ampliando las propiedades, incluyendo la restauración de la iglesia y la adición de varios otros edificios.

En 1841, Charles Du Cane accedió a la propiedad a la muerte de su primo Peter, que para entonces ya había cambiado formalmente su nombre a "Braxted Park". Diputado por Maldon de 1852 a 1854 y por Essex Norte de 1857 a 1868, Du Cane ejerció como Lord civil del Almirantazgo durante dos años. Sir Charles fue nombrado Gobernador de Tasmania de 1868 a 1874 y murió en la finca en 1889.

Braxted Park fue adquirido por Sir William Boulton, primer barón, a la familia Du Cane en 1919. La Boulton Baronetcy of Braxted Park se creó en 1944. La familia Boulton vendió la finca a The Plessey Company en 1947. Sir Allen George Clark, presidente de la compañía, y sus descendientes han sido sus ocupantes hasta la actualidad.

En la actualidad hay una escuela victoriana en desuso en la finca. Se construyó para el uso de los niños de la parroquia.