Charterhouse Camp, Mendips

El campamento de Charterhouse es un castro univalente de la Edad de Hierro en el distrito de Mendip de Somerset, Inglaterra. El castro está situado aproximadamente a 0,6 millas al este del pueblo de Charterhouse. Hay algunas pruebas, en forma de enterramientos en cuevas locales, de la ocupación humana desde finales del Neolítico y principios de la Edad del Bronce. El lugar está asociado a la ciudad romana de Charterhouse y puede haber sido el emplazamiento de Iscalis. El yacimiento es un monumento catalogado.

Los castillos se desarrollaron a finales de la Edad del Bronce y principios de la Edad del Hierro, aproximadamente a principios del primer milenio antes de Cristo. La razón de su aparición en Gran Bretaña y su finalidad han sido objeto de debate. Se ha argumentado que pudieron ser emplazamientos militares construidos en respuesta a la invasión de la Europa continental, emplazamientos construidos por los invasores o una reacción militar a las tensiones sociales causadas por el aumento de la población y la consiguiente presión sobre la agricultura. La opinión dominante desde la década de 1960 es que el creciente uso del hierro provocó cambios sociales en Gran Bretaña. Los yacimientos de mineral de hierro se encontraban en lugares diferentes a los de los minerales de estaño y cobre necesarios para fabricar el bronce, y como resultado los patrones de comercio cambiaron y las antiguas élites perdieron su estatus económico y social. El poder pasó a manos de un nuevo grupo de personas.

El arqueólogo Barry Cunliffe cree que el aumento de la población todavía desempeñó un papel y ha afirmado que "proporcionaron posibilidades defensivas a la comunidad en aquellos momentos en los que la tensión estalló en una guerra abierta. Pero yo no vería que se construyeran porque hubiera un estado de guerra. Serían funcionales como baluartes defensivos cuando había tensiones e indudablemente algunos de ellos fueron atacados y destruidos, pero éste no fue el único factor, ni siquiera el más significativo, en su construcción".