Chester Weir, Chester

Chester Weir es una presa que cruza el río Dee en Chester, Cheshire, Inglaterra, ligeramente aguas arriba del Old Dee Bridge. La presa y el salto de salmón asociado están registrados en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como edificio catalogado de grado I.

Originalmente era el emplazamiento de una calzada que cruzaba el río Dee. El dique fue construido en piedra arenisca en 1093 por Hugh Lupus, primer conde de Chester, para la abadía benedictina de San Werburgh. Se diseñó para proporcionar una cabeza de agua a los molinos medievales del río. Los molinos fueron demolidos durante el siglo XX y el azud fue restaurado para dar servicio a la central hidroeléctrica del Ayuntamiento de Chester, que funcionó de 1913 a 1939 en el emplazamiento de los antiguos molinos.

La presa sigue desempeñando tres funciones esenciales en el mantenimiento de las importantes extracciones de agua del río Dee. Impide la entrada de agua de las mareas río arriba, excepto en las mareas más altas; proporciona la cabeza de agua para una extracción inmediatamente detrás de la presa y retiene lo que es un largo lago lineal que permite que la mayor extracción sea tomada en Huntington para el suministro de United Utilities a Wirral y sus alrededores.

La presa puede ser navegada cruzando por encima durante las mareas altas de primavera. En el lado de la ciudad de la presa se encuentra el único ejemplo del Reino Unido de una compuerta de esclusa de baja altura que puede abrirse para proporcionar un calado adicional una vez que los niveles de agua a cada lado de la presa se han igualado. Esto permite un paso cuidadosamente planificado desde el río Dee, que no es de marea, a través de la corta sección del estuario de marea, hacia la rama Dee del Canal de la Unión de Shropshire en ciertas épocas del año.

United Utilities deberá desalojar el edificio de las turbinas en 2013, lo que permitirá la instalación de una nueva central hidroeléctrica.