English Bridge, Shrewsbury

El Puente Inglés es un viaducto de arco de mampostería que cruza el río Severn en Shrewsbury, Shropshire. El puente actual es una reconstrucción y ampliación de 1926 del diseño de John Gwynn, terminado en 1774. Se sabe que en este lugar ha habido un puente al menos desde la época normanda. Históricamente, era conocido como el "Puente de Piedra". Es un edificio protegido de grado II*.

El puente original normando constaba de cinco arcos y una calzada de madera. En la orilla este había una gran torre que albergaba una puerta y un puente levadizo. El puente también soportaba varias tiendas y casas. Las obras de construcción del puente sustitutivo de Gwynn comenzaron el 29 de junio de 1769, y constaba de siete arcos de medio punto de 120 m de longitud. Este puente costó 16.000 libras. El arco central, de 17 m de luz, se construyó a gran altura para proporcionar espacio a las embarcaciones, pero esto dio lugar a aproximaciones empinadas.

Como resultado, en 1921 Arthur W. Ward, topógrafo del municipio, propuso un nuevo diseño. Este rebajó todos los arcos, convirtiendo el central en un arco segmentado, reduciendo la altura de la calzada en 1,5 m. El nuevo puente debía tener 50 pies de ancho, más del doble que la estructura de Gwynn. Costó 86.000 libras y fue inaugurado formalmente el 26 de octubre de 1927 por la reina María, aunque había sido terminado el año anterior. El puente de Ward reutilizó la antigua mampostería, cada piedra cuidadosamente numerada, así como una cantidad de piedra nueva. Se utilizó hormigón para "ensillar" los arcos y en los cimientos.

El puente es uno de los dos puentes que llevan la ruta principal este-oeste sobre el Severn cuando éste da la vuelta a Shrewsbury; el Puente de Gales es su homólogo al otro lado de la ciudad. A pesar de los nombres, ambos puentes están en Inglaterra, pero el Puente de Gales está en el lado más cercano a Gales.

La carretera de Holyhead de Thomas Telford, que data de 1815 y que conectaba Londres con el principal paso marítimo hacia Irlanda, utilizaba el Puente Inglés para cruzar el Severn aquí. El sucesor moderno de la carretera, la A5, ahora evita Shrewsbury y la función principal del puente hoy es conectar el centro de Shrewsbury con las zonas de Belle Vue y Abbey Foregate de la ciudad.