Haarlem Mill, Matlock

Haarlem Mill, en el río Ecclesbourne en Wirksworth, Derbyshire, fue una de las primeras fábricas de algodón. Construida por Richard Arkwright, fue la primera fábrica de algodón del mundo en utilizar una máquina de vapor, aunque ésta se utilizaba para complementar el suministro de agua a la rueda hidráulica de la fábrica, no para accionar la maquinaria directamente.

El emplazamiento del molino, que incluía un antiguo molino de maíz, fue arrendado por Arkwright en 1777. La construcción del edificio del molino en ladrillo y piedra se completó en junio de 1780, y la noticia de la muerte de un joven que intentaba subirse a la rueda hidráulica sugiere que ya estaba en funcionamiento en esa fecha. Tras investigar inicialmente la compra de una máquina de vapor de la firma de Boulton y Watt de Birmingham, Arkwright instaló una máquina de vapor alternativo, probablemente fabricada por Francis Thompson de Ashover, para complementar el suministro de agua, ocasionalmente inadecuado. Se trataba de una máquina de tamaño medio con una viga de 7,9 m de longitud, un volante de 5,5 m de diámetro, un cilindro de 760 mm de diámetro y una carrera de 1,5 m. Al igual que los motores que se utilizaban en la época para bombear las minas cercanas, funcionaba las 24 horas del día, alimentando dos bombas.

En 1789 el molino empleaba a casi 200 personas, pero fue vendido por Arkwright tres años después. La base del edificio original sobrevive, pero los tres pisos superiores han sido reconstruidos desde entonces. El edificio vacío de grado II* figuraba en el registro de Patrimonio en Riesgo de Historic England, pero en 2018 se constató que se había completado una importante fase de trabajos de reparación y conversión.