Bispham Hall, Wigan

Bispham Hall es una casa de campo isabelina catalogada de grado II* en Billinge, que ahora forma parte del distrito metropolitano de Wigan, en el Gran Manchester.

La sala se construyó en 1573, pero ha sido ampliada desde entonces. Está construida con una planta en forma de E, en piedra labrada con adornos de sillar, en tres plantas, con una fachada de cinco tramos a dos aguas. Los tramos 2 y 4 sobresalen, pero los tramos 1 y 5 sobresalen aún más y son más anchos. A pesar de los daños interiores causados por un incendio, la sala sigue siendo uno de los ejemplos más completos de la arquitectura del siglo XVI en el histórico condado de Lancashire. El parque que lo rodea, que en su momento fue mucho más grande que la finca de 60 acres que existe en la actualidad, tenía extensos bosques que contienen un monumento de 1815 al Duque de Wellington y otro más pequeño a un caballo o a un perro llamado Dash.

Bispham Hall debe su nombre a la familia Bispham, que adquirió la finca por matrimonio en 1346 y la mantuvo hasta 1730. Luego pasó a la familia Leigh de Whitley Hall, Wigan. En 1825 la propiedad había descendido a John Holt, que la había heredado en 1816 de su hermano soltero Robert. En 1841 John Holt dejó la propiedad a William Mills, un pariente lejano de Cheshire, con la condición de que éste adoptara el apellido Holt. A la muerte de William, la propiedad pasó a su hijo William Thomas, que falleció en 1857, dejando que se dividiera entre sus seis hermanas, por lo que se vendió en 1871 al productor de carbón Meyrick Holmes Bankes, de Winstanley Hall.

La finca de Bispham fue adquirida por la Asociación de Boy Scouts en 1948 como centro de actividades. La propia sala fue destruida por un incendio en 1977 o 1978, pero desde entonces ha sido restaurada por el Vivat Trust y ahora es de propiedad privada. El centro de actividades de los scouts ofrece, además de las instalaciones de alojamiento en el interior, zonas de acampada en el campo para grupos grandes y claros en el bosque para grupos más pequeños. Se organizan diversas instalaciones al aire libre, como escalada, orientación, piragüismo y deportes de equipo.

La leyenda local cuenta que el fantasma de Nellie Bispham ronda los bosques de Bispham Hall.