Elginhaugh, Dalkeith

Elginhaugh Roman Fort fue un fuerte romano del siglo I d.C. situado en Midlothian, Escocia.

Elginhaugh es el fuerte auxiliar construido con madera más completamente excavado del Imperio Romano. El emplazamiento del fuerte flaviano se encuentra a 1 km al oeste de la moderna ciudad de Dalkeith, al sureste de Edimburgo. El fuerte, descubierto en 1979 mediante reconocimiento aéreo, toma su nombre de la cercana aldea de Elginhaugh. El Dr. William Hanson, actual catedrático de arqueología romana de la Universidad de Glasgow, lo excavó en su totalidad, junto con gran parte de su gran anexo, en 1986-87.

La excavación confirmó la amplia consistencia de los planos de los fuertes auxiliares, pero puso de relieve su singularidad individual en relación con los detalles del plano. En relación con la interpretación tradicional de los planos de los fuertes, es especialmente importante el reconocimiento de que era habitual alojar a los caballos y a los hombres juntos en barracones-establo, cuyo número y disposición indican que el fuerte no puede haber albergado a una sola unidad estándar, y que probablemente fue ocupado por una vexillación de caballería.

El examen exhaustivo del anexo pone de manifiesto el carácter auxiliar, probablemente militar, de las actividades que allí se desarrollaban y destaca, en contraste con el fuerte, los cambios sustanciales de uso en un periodo de tiempo relativamente corto.

La ocupación del fuerte está estrechamente fechada en torno a los años 79-87 d.C. por las pruebas de monedas asociadas, incluido un tesoro fundacional de los principia. Así pues, el yacimiento proporciona un horizonte de datación muy preciso para una amplia gama de material artefactual asociado. Son especialmente importantes las pruebas de la fabricación local de cerámica gruesa y los indicios de que la guarnición utilizaba piezas de artillería de mano. Un extenso programa de análisis medioambiental proporcionó información sobre cuestiones relacionadas con el entorno local y el suministro de alimentos.

La función principal del fuerte era probablemente la de vigilar el vado cercano por el que la calle Dere, una ruta romana de vital importancia en dirección norte-sur, cruzaba el río North Esk, un afluente del río Esk, en Lothian. Así, sirvió como puesto de guarnición como parte de la consolidación más permanente del control romano en Escocia durante e inmediatamente después de las campañas de Gnaeus Julius Agricola. También existen pruebas únicas de que el emplazamiento siguió funcionando como centro de recogida de animales después de que la guarnición se hubiera marchado: el interior del fuerte fue empedrado, se excavaron dos pozos adicionales y se insertaron zanjas a través del anexo para canalizar el ganado.