Craigdarroch

Craigdarroch es una casa cerca de Moniaive, Dumfries y Galloway, Escocia. Fue la sede del jefe de los Fergussons de Dumfriesshire durante 600 años. Fue construida por William Adam en 1729 sobre la antigua casa que data de los primeros registros.

El hogar matrimonial de Annie Laurie, que se casó con Alexander Fergusson, decimocuarto laird de Craigdarroch, el 29 de agosto de 1709, y vivió allí durante 33 años.

El primer Fergusson de Craigdarroch del que se tiene constancia fue Jonkyne, que floreció en el siglo XIV. Robert, su descendiente en la sexta generación, se casó con Lady Janet Cunningham, hija del cuarto conde de Glencairn de Maxwelton, en 1537, y su lápida matrimonial, con la horquilla de los Cunningham, puede verse con las demás piedras talladas en la base de la antigua torre de Craigdarroch. La parte superior de la torre fue demolida cuando se construyó la actual casa de principios del siglo XVIII.

Su nieto mayor, Thomas, se casó en 1609, pero murió poco después, sin heredar. Su hermano menor, Robert, se casó con Katherine, hija del 6º Conde de Cunningham, y el hijo de ambos, William Fergusson tuvo un contrato matrimonial con Sara Grierson, que fue firmado el 9 de mayo de 1621, hija de Sir William Grierson de Lag, 9º Señor de Lag, y su piedra matrimonial, con los tres cojines y la estrella de los Grierson, también puede verse. Robert fue diputado por Dumfriesshire, al igual que su hijo, su nieto y su bisnieto.

Su nieto, John, coronel de un regimiento de a pie, cabalgó desde Craigdarroch hasta Killiecrankie en 1689, donde murió en la batalla. Su sirviente regresó con el caballo y la montura de su amo y la montura se guardó en la parte superior de la escalera hasta 1918, cuando fue a parar al castillo de Caprington, donde todavía se encuentra. Se cuenta que su esposa, Elizabeth, se negó a creer que su marido había muerto y se pasó los días esperando su regreso, y posteriormente rondó la silla de montar hasta 1920, cuando el fantasma fue depositado por un jesuita con campana, libro y vela. No hay duda sobre el fantasma, ni sobre la colocación del mismo, pero la historia registra que Elizabeth se casó dos veces después, y el fantasma era más probablemente Elizabeth Maxwell, la madre de John.

Su hijo, Alexander, nacido en 1685, apoyó activamente al rey Guillermo contra los Estuardo. En 1710 se casó con Anna Laurie o Annie Laurie, hija de Sir Robert Laurie, Bt. de Maxwelton House, cerca de Moniaive, la Annie Laurie de la canción. En 1726 encargaron a William Adam, padre de Robert Adam, el arquitecto más famoso de Escocia, la construcción de la nueva casa. El presupuesto de la obra, redactado de puño y letra por William Adam, ascendió a la entonces principesca suma de 526 2s 9d. Se terminó, tal y como está hoy, en 1729, fecha que figura sobre la actual puerta principal. Robert Adam, entonces bajo la tutela de su padre, diseñó y realizó la chimenea del vestíbulo. "Annie Laurie" vivió en Craigdarroch durante más de 50 años y murió en Friars' Carse, cerca de Auldgirth, en 1763. Algunas fuentes sugieren que puede haber sido enterrada en Craigdarroch, pero como fue una fiel de toda la vida en la iglesia de Kirkland, su tumba puede estar allí, pero no ha sido localizada.

Su hijo James, chambelán del tercer duque de Queensberry, vivió toda su vida en el castillo de Drumlanrig y estaba allí cuando "Bonnie Prince Charlie" llegó con su ejército de las Highlands en diciembre de 1745. El ejército de las Highlands no era popular en el distrito y causó considerables daños a su paso. En Craigdarroch, los Fergusson y el personal decidieron sabiamente huir de la casa cuando se les pidió que dieran hospitalidad al pretendiente. Cuando no había moros en la costa, regresaron, sólo para encontrar la casa saqueada y gran parte de los muebles quemados como combustible.

Su hijo Alexander fue el vencedor en el concurso del silbato, celebrado en el poema de Robert Burns. El silbato actual es una reliquia, también en el castillo de Caprington

El hijo de Alexander, Robert, 17º Laird, fue quizás el miembro más distinguido de la familia. Fue abogado, fiscal general de Bengala y, más tarde, diputado por el distrito de Kirkcudbright, juez general y consejero privado. Construyó el "estanque", desvió el curso del agua de Craigdarroch, trazó las políticas tal y como son ahora y construyó el ala oeste.

Su nieto, Robert, murió en 1904, sin dejar heredero -por primera vez en 600 años-, pero con dos hijas gemelas, la mayor de las cuales, Ella, se casó en 1918 con William Cunninghame, decimocuarto laird de Caprington, descendiente de los condes de Glencairn, y su hijo mayor, Robert, heredó el castillo y la propiedad.

Después de 1904 la casa fue alquilada ocasionalmente por Clare Dubs, quien la compró en 1923, viviendo allí hasta que murió en 1943, cuando pasó a su sobrino, Robert Sinclair Scott, quien la vendió en 1957 a Adam Dalzell, quien murió en 1961.

En 1962 fue adquirida por el suegro del actual ocupante, ya fallecido, cuyo tío de la esposa era un Fergusson, pariente de los Fergussons de Craigdarroch.

Durante el siglo XIX se hicieron varias reformas y adiciones: la ventana de Oriel en el salón; la capilla, construida en 1889 con roble y piedra de la finca; y más tarde el ala de la sala de billar, que sustituyó a los antiguos invernaderos, y que se reconstruyó en 1932 como el estudio actual. En la capilla hay fotografías de los cerca de 50 trabajadores de la finca y sus familias, todos juntos con sus galas de domingo a principios del siglo XX. Algunos de ellos habrían trabajado en el extenso jardín amurallado y en los invernaderos, ahora abandonados, para proporcionar productos a la casa. Otros habrían trabajado en las granjas locales arrendadas y en la silvicultura de la finca.

Durante la última guerra la casa fue asignada a una unidad especial del ejército noruego, y desde entonces sólo ha sido habitada durante breves períodos hasta la actual ocupación. Las condiciones modernas no favorecen el desarrollo y las mejoras, pero éstas continúan lentamente. En los últimos años la casa se ha utilizado para eventos y reuniones y se está planeando utilizarla como lugar de celebración de bodas y actos.

Craigdarroch House está abierta al público durante todo el mes de julio, de 14 a 16 horas. Está situada a 3 km al oeste de Moniaive en la B729.