Medway Viaducts
Datos e información práctica
Los viaductos de Medway son tres puentes o viaductos que cruzan el río Medway entre Cuxton y Borstal en el norte de Kent, Inglaterra. Los dos puentes de carretera llevan las calzadas de la autopista M2. El otro viaducto transporta la línea ferroviaria de alta velocidad 1. Los tres puentes pasan por encima de la Medway Valley Line.
El primer viaducto de Medway, construido para transportar la autopista M2, se inauguró el 29 de mayo de 1963. Siguió siendo el único cruce del río en este lugar hasta la década de 2000, momento en el que se construyeron otros dos puentes. El segundo viaducto de Medway formaba parte del plan de ampliación de la M2, y su inauguración en 2003 permitió reconfigurar el primer puente para que llevara únicamente el tráfico de la costa, mientras que la nueva estructura transportaba el tráfico de Londres. También se llevaron a cabo otras obras de reparación en el antiguo primer puente, como la sustitución de su vano central de hormigón original por uno equivalente con refuerzos de acero.
El tercer viaducto de Medway se completó en 2002, permitiendo que la línea ferroviaria de alta velocidad 1 atravesara el río. Su diseño era algo inusual, ya que utilizaba pilares de hormigón armado en forma de "V" para soportar su tablero, que se prefabricaba en segmentos y se lanzaba a su posición mediante arietes hidráulicos desde los estribos; este tablero es una estructura en voladizo. En 2003 se logró un nuevo récord de velocidad ferroviaria en Gran Bretaña al cruzar el viaducto un tren Eurostar especialmente formado a 208 mph. También ha ganado premios por sus novedosas prácticas de ingeniería civil.
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