Burton Agnes Hall

Burton Agnes Hall es una casa señorial isabelina situada en el pueblo de Burton Agnes, cerca de Driffield, en el East Riding de Yorkshire, Inglaterra. Fue construida por Sir Henry Griffith en 1601-10 según diseños atribuidos a Robert Smythson. La antigua casa solariega normanda de Burton Agnes, construida originalmente en 1173, sigue en pie en un emplazamiento adyacente; ambos edificios están ahora catalogados de grado I.

El vestíbulo contiene varios techos de escayola y chimeneas del siglo XVII. El techo de la Galería Larga fue restaurado en dos etapas por Francis Johnson entre 1951 y 1974. El plano atribuido a John Smythson presenta un bloque cuadrado con ventanales y un pequeño patio interior. Todo el despliegue se ha concentrado en la fachada de entrada, que incluye muchas ventanas y muchos vanos salientes con forma, dos cuadrados que flanquean la entrada central, dos semicirculares en los extremos de las alas salientes, así como dos de cinco lados en las esquinas. La variedad en la línea del horizonte la crean los frontones que se alternan con parapetos nivelados.

La fachada principal está construida un piso más alta que el resto de la casa para contener una larga galería que recorre toda la longitud del segundo piso, con el resultado de que las fachadas laterales menores son asimétricas. Los dos salientes cuadrados que flanquean la doble crujía central albergan el porche y el mirador del extremo del vestíbulo. Se conserva así una disposición tradicional, pero con la puerta del porche colocada donde no se ve, no en el frente sino en el lado de su proyección; de esta manera se conserva la simetría aparente. Las estancias principales varían en tamaño debido a los repliegues de los ventanales, pero la característica principal del interior es la Galería Larga, que recorre la longitud del frente principal; está cubierta por un techo de carros, ricamente enlucido. La "gran cámara", ahora dividida en dos, se situó en el primer piso sobre el salón. A pesar de que la casa ha sido objeto de numerosas reformas, aún se conservan muchos elementos del siglo XVII, como la carpintería tallada, el yeso y el alabastro.

Robert Smythson influyó mucho en Burton Agnes Hall, pero si se compara el plano de Smythson con la casa tal y como se construyó, es evidente que hay varias diferencias. En el plano de Smythson, los cuatro grandes ventanales de las esquinas de la fachada principal son de cinco lados, pero en el edificio dos son semicirculares. La bahía central de la fachada este se ha retirado, las bahías de las esquinas de la fachada norte se han convertido en cuadradas y toda la fachada oeste ha sido muy modificada. Además, la puerta del porche aparece en el plano frontal en lugar de en el lateral.

Estas variaciones hacen imposible que el plano sea sólo un estudio de la casa. Debe ser, en todo caso, la primera versión de un plano original realizado por Smythson para Sir Henry Griffiths. Es difícil decir hasta qué punto las variaciones en la casa existente se deben a segundas ideas por parte del propio Smythson y hasta qué punto a las alteraciones realizadas por los Griffiths o los albañiles y carpinteros que construyeron la casa. Las ventanas semicirculares fueron muy probablemente aportaciones del propio Smythson, ya que tales ventanas aparecen de forma destacada en otros dos de sus planos. Pero es posible que proyectara una casa con un parapeto nivelado y de la misma altura en todo el edificio, y que estas características fueran alteradas u omitidas por un mecenas conservador.