Cranmore Castle, Tiverton

El castillo de Cranmore es un terraplén de la Edad de Hierro situado en una ladera sobre la ciudad de Tiverton, en Devon, al suroeste de Inglaterra. Su referencia de cuadrícula nacional es SS958118. Es un monumento catalogado por el Patrimonio Inglés y tiene el número de Monumento Nacional 34256.

El terraplén se describe ampliamente en las guías e historias como un fuerte de colina de la Edad de Hierro, aunque las evaluaciones e historias arqueológicas más recientes, como el trabajo recientemente publicado por Mike Sampson, señalan que parece ineficaz como fortificación, ya que está dominado desde el sur por la ladera más alta de Exeter Hill/Newtes Hill. El terraplén también es inusual, ya que el área que encierra se inclina desde 120 metros hasta 170 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, esta disposición ofrece líneas de visión claras hacia el castillo de Cadbury, Castle Close, debajo de Stoodleigh, subiendo por el valle del Exe, el castillo de Huntsham, el fuerte de Hembury y otras colinas y movimientos de tierra significativos, lo que sugiere que todos fueron contemporáneos. Además, permite contemplar la confluencia de los ríos Lowman y Exe y los cruces vadeados de dichos ríos, lo que no permitiría una posición más elevada.

La ladera sobre la que se levanta el castillo de Cranmore recibe el nombre de Skrink Hills o Shrink Hills en varias de las primeras historias de la zona, y es desde allí donde la artillería de Thomas Fairfax sitió el castillo de Tiverton. El promontorio de tierra que une Cranmore con el borde de Newtes Hill está atravesado por la antigua carretera de Exeter, que pasa por el terraplén en su camino de Tiverton a Exeter. La colina y la carretera han sido conocidas últimamente como Exeter Hill, y es casi seguro que esta carretera sigue el camino de una vía prehistórica.

Las teorías actuales sobre la naturaleza del movimiento de tierras sugieren que podría haber sido un recinto de invierno para el ganado o un lugar de mercado, aunque los movimientos de tierra son muy importantes para tales aplicaciones y podrían incluso apuntar a un oppidum tribal. Ciertamente, el área sería lo suficientemente grande. El mapa del Ordnance Survey del sur de Gran Bretaña en la Edad de Hierro muestra a Cranmore como el mayor recinto de Devon con más de 15 acres.

Durante la Rebelión del Libro de Oración de 1549, el castillo de Cranmore se convirtió en el lugar de una feroz batalla librada entre los dos bandos sobre si un niño debía ser bautizado según la "nueva" religión o la "antigua". La batalla tuvo lugar cerca de una pequeña capilla que se encontraba en una de las esquinas del lugar, cerca de la carretera. La capilla fue demolida en el siglo XVII, y en 1687 se descubrieron huesos y disparos de mosquete que se cree que son de la batalla.

La etimología del nombre del castillo de Cranmore no está clara. Cranmore no es un nombre local y no encaja con ningún topónimo local. No parece haber constancia de Cranmore en ningún registro antiguo. Es posible que el nombre se derive de la batalla descrita anteriormente. El arzobispo de la época de la Rebelión del Libro de Oración era Thomas Cranmer, por lo que es posible que derive de una variación de "Cranmer Castle" en referencia a la batalla librada allí.