Dragon Hall, Norwich

Dragon Hall es una sala de comercio medieval catalogada de grado 1 situada en King Street, Norwich, Norfolk, cerca del río Wensum, y desde 2018 sede del Centro Nacional de Escritura. Se cree que es único por ser el único salón comercial de este tipo en el norte de Europa que es propiedad de un solo hombre. El edificio se encuentra en lo que era la principal vía de comunicación de la ciudad en el siglo XV, con enlaces de transporte fluvial a través de Great Yarmouth a los Países Bajos. En la actualidad, el Dragon Hall está reconocido como una de las joyas arquitectónicas medievales de Norwich y un edificio emblemático de la ciudad.

El Gran Salón del primer piso se construyó en el siglo XV, pero algunas partes del lugar son más antiguas. Las investigaciones arqueológicas muestran indicios de una cabaña anglosajona situada en el año 1000 bajo el Hall. En la parte norte del emplazamiento, a finales del siglo XIII, la abadía de Woburn, en Bedfordshire, tenía una operación de procesamiento de pescado con varias dependencias y un camino hacia un establo o muelle. También había un muro fronterizo con un gran arco de ladrillo para dar acceso a King Street. Alrededor de 1330 se construyó en la parte sur del solar una "casa salón" doméstica en forma de L, propiedad de John Page, con un sótano y una entrada en el lado sur desde Old Barge Yard.

Alrededor de 1427, Robert Toppes, un comerciante de Norwich, volvió a desarrollar el sitio como un complejo comercial. Construyó su salón comercial del primer piso sobre parte de la casa del salón doméstico del siglo XIV y sobre el muro limítrofe existente y el arco de ladrillo. Conservó la entrada del siglo XIV para sus clientes. Desde el pasillo de entrada, sus clientes subían por una nueva escalera a la sala de comercio del primer piso. Se trataba de una construcción de madera de siete tramos con un tejado de postes de corona, decorado con tallas en las enjutas de 14 dragones. La sala se construyó con roble inglés, utilizando unos 1.000 árboles. En la parte trasera del edificio creó un espacio de patio con acceso al río para sus importaciones y exportaciones, una zona de almacén bajo el vestíbulo y una nueva escalera para bajar al sótano ampliado desde el patio. Parte de la casa del vestíbulo se conservó como zona de recepción en la planta baja.