Bittell Reservoirs, Birmingham

Los embalses de Bittell están situados en Worcestershire, entre Barnt Green, al sur, y el distrito de Longbridge, en Birmingham, al norte. Están formados por el embalse superior y el inferior. Se construyeron para alimentar el Canal de Worcester y Birmingham, que se terminó de construir en la década de 1790, aunque el embalse no se completó hasta 1837. El embalse "superior" tiene por objeto garantizar que el nivel del canal se mantenga suficientemente alto, incluso en épocas de sequía. El embalse "inferior" es un embalse compensatorio para garantizar que la zona no se reseca en tiempos de sequía.

El embalse "superior" puede considerarse una forma de seguro. Un canal seco, es decir, inutilizable, habría sido desastroso para los propietarios del canal, así como para los artesanos y comerciantes que dependían de él para vivir. La ironía del embalse es el tiempo que se tardó en construirlo: sólo 6 años después de su finalización se construyó a su lado el ferrocarril de Birmingham y Gloucester, lo que mitigó el razonamiento económico que motivó la gran inversión.

Los embalses son bastante oscuros hoy en día, aunque se utilizan activamente. Hoy en día se puede pescar en varios lugares, especialmente en los embalses inferiores. El embalse superior se utiliza para la vela y el windsurf, y es la sede del Club de Vela de Barnt Green. El embalse también es utilizado por la 1ª Tropa de Exploradores Marinos de Kings Norton, que ocupa un gran cobertizo para botes en la orilla sureste. El club de triatlón local también utiliza el embalse superior para nadar en aguas abiertas en los meses de verano. Una de las orillas del embalse es inaccesible porque es un Sitio de Especial Interés Científico. A principios del siglo XX, el Club de Aves de West Midland registraba regularmente la avifauna de los embalses, mucho antes de que la vigilancia de estos lugares se convirtiera en algo habitual. También los visitaba regularmente un joven Bill Oddie.

The Telegraph informó de que durante el drenaje de Upper Bittell encontraron 500 anguilas europeas en peligro crítico. Fueron realojadas en el canal que alimenta el embalse.