Howgills, Letchworth Garden City

Howgills en Letchworth Garden City, Hertfordshire, Inglaterra, es un edificio catalogado de Grado II en el Registro de Inglaterra Histórica en uso como Casa de Reuniones de la Sociedad de Amigos.

Howgills se construyó en South View en 1907 con un diseño de estilo libre Arts and Crafts de Robert Bennett y Benjamin Wilson Bidwell, típico de esta firma de arquitectos, aunque se cree que el diseño es principalmente de Bidwell, un cuáquero. Asociados a Parker & Unwin, que estaban estrechamente relacionados con el movimiento de las ciudades jardín, Bennett y Bidwell abrieron una oficina en Letchworth en 1907 y durante los siguientes treinta años diseñaron muchos edificios distintivos en la ciudad. La construcción corrió a cargo de los constructores locales Palmer & Ray. La Casa de Reuniones, con su gran sala de reuniones central con paneles de madera en forma de galería, se basa en Briggflatts, en Cumbria, y recibe su nombre de los Howgill Fells que rodean esa sala. El edificio tiene dos plantas y una fachada irregular de tres tramos con una entrada saliente en el tramo central con tejado a dos aguas. Las chimeneas de ladrillo son altas y tienen tapas moldeadas, mientras que la chimenea de la fachada delantera tiene desviaciones desgastadas. Las paredes tienen una superficie rugosa, mientras que las ventanas abatibles con luces emplomadas están rodeadas de piedra. El arco de la entrada está empotrado y tiene puertas dobles entabladas. Las inscripciones de madera tallada sobre las chimeneas del vestíbulo y de la sala de reuniones son, al parecer, obra temprana de Eric Gill. La placa decorativa de cobre del pórtico es de estilo Art Nouveau y dice: "ESTE EDIFICIO, CONSTRUIDO EN 1907, ES UN REGALO DE JULIET RECKITT A LA SOCIEDAD DE AMIGOS".

Howgills, uno de los primeros edificios más distinguidos y singulares de Letchworth Garden City, fue encargado por Juliet E. Reckitt, la sobrina filantrópica del industrial de Hull Sir James Reckitt; ella se había trasladado a Letchworth en sus primeros días y permitió a la Sociedad local de Amigos reunirse en la gran sala de reuniones del edificio. En 1913 donó Howgills a los cuáqueros y mantuvo un apartamento para ella en el edificio. En 1934 también ayudó en la financiación cuando la Sociedad de Amigos decidió comprar la propiedad.

El escritor de terror W. F. Harvey era miembro de la congregación. Su servicio fúnebre se celebró en Howgills antes de su entierro en el cementerio de Santa María la Virgen en Old Letchworth.

Howgills es un edificio catalogado de Grado II en el Registro de la Inglaterra Histórica desde 1979.