Deal Timeball, Deal

El Deal Timeball es una señal marítima victoriana de la hora del meridiano de Greenwich situada en el tejado de una torre de cuatro plantas frente al mar en la ciudad costera de Deal, en Kent, Inglaterra. Fue creada en 1855 por el astrónomo real George Biddell Airy en colaboración con Charles V. Walker, superintendente de telégrafos de la South Eastern Railway Company. Fue construido por la firma de ingenieros Maudslay y Field de Lambeth. La bola del tiempo, que al igual que la bola del tiempo de Greenwich, caía a la 1 de la tarde con precisión, y era accionada por una señal eléctrica directamente desde el Observatorio Real.

Antes de convertirse en una torre de bolas de tiempo, la torre era una torre de semáforo utilizada para señalar a los barcos anclados en los Downs o que pasaban por el Canal de la Mancha.

De 1821 a 1831, la Torre llevó un mástil de semáforo, que fue utilizado por el Bloqueo Costero para la Supresión del Contrabando para pasar información a lo largo de la costa. El Bloqueo estaba bajo los auspicios de la Marina, y era atendido por su personal.

La Torre Timeball se levanta en el emplazamiento de una anterior Shutter Telegraph. Esta era una de las estaciones de telégrafo entre el Almirantazgo en Londres y el Astillero Naval en Deal. La línea telegráfica se inauguró en 1796 y se cerró en 1814. Su objetivo era permitir una comunicación rápida entre Londres y Deal, que fue un importante fondeadero naval durante las guerras napoleónicas. En 1805, las noticias de la victoria naval en Trafalgar y la muerte de Nelson llegaron a Deal a través de la goleta HMS Pickle, y se transmitieron por telégrafo al Almirantazgo en Londres.

El Museo de la Torre de la Bola de Tiempo de Deal presenta exposiciones sobre la historia de la torre y su uso como ayuda a la navegación, la lucha contra el contrabando, la señalización y la mecánica de la bola de tiempo.