Pack of Cards, Combe Martin

The Pack o' Cards es una casa histórica construida alrededor de 1690 en Combe Martin, en el norte de Devon. Hoy en día es una casa pública y un hotel. Está catalogada como grado II* en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra.

Situado en la larga High Street de Combe Martin, el edificio fue construido hacia 1690 por el terrateniente local George Ley, quien, según se dice, celebró su buena suerte en los juegos de cartas cuando, tras ganar una gran suma de dinero, construyó una casa que representaba una casa de naipes en un terreno de 52 × 53 pies, que representaba las cartas de una baraja más el comodín. Tiene cuatro pisos que representan los cuatro palos, con 13 puertas y chimeneas en cada piso que equivalen al número de cartas de cada palo, y cincuenta y dos escaleras. Antes de la imposición del impuesto sobre las ventanas, los cristales de todas ellas sumaban el valor total de una baraja.

Con el tiempo, la casa dejó de estar en manos de la familia Ley, pero no se sabe con certeza cuándo se convirtió el edificio en una posada. Los registros muestran que cumplía esa función a principios del siglo XIX, cuando en 1822 se llamaba King's Arms Inn y una tal Jane Huxtable era la propietaria. En 1831 se puso a la venta con el mismo nombre. Se dice que el hotel fue visitado por la escritora Marie Corelli, quien supuestamente escribió parte de su novela The Mighty Atom en la "habitación Corelli" del tercer piso, en un escritorio que aún se conserva en su habitación. La posada fue rebautizada con el nombre de Pack o' Cards el 1 de junio de 1933, pero probablemente ya se conocía con ese nombre desde muchos años antes de esa fecha.

A pesar de las alteraciones del siglo XX, se han conservado gran parte de la carpintería y las cornisas moldeadas de la planta baja. Las plantas primera y segunda son en gran parte originales e intactas, con techos de escayola decorativos en la habitación principal del primer piso del ala izquierda y en el pasillo. Los dos pasillos están panelados, al igual que la habitación central del tercer piso, donde se dice que se alojó Marie Corelli. Todas las habitaciones principales tienen cornisas de yeso moldeado, mientras que la carpintería de paneles de buena calidad sobrevive en todo el edificio. Nikolaus Pevsner lo describe como el único edificio digno de mención en el pueblo, ya que es "una rara locura, construida en una planta cruciforme con un despliegue imponente de chimeneas agrupadas simétricamente, ocho juntas". El hotel apareció en el programa The Paul Daniels Magic Show de la BBC en 1987.

La Baraja sigue siendo una posada y es un edificio protegido de grado II* desde 1953.