Castle Vale, Birmingham

Castle Vale es una urbanización situada entre Erdington, Minworth y Castle Bromwich. En la actualidad, Castle Vale constituye el distrito de Castle Vale del Ayuntamiento de Birmingham, que forma parte de la circunscripción de Erdington, a 10 kilómetros al noreste del centro de la ciudad de Birmingham, en Inglaterra. La zona tiene una población aproximada de 10.000 personas y tiene un carácter residencial claramente moderno derivado de su historia como polígono de la posguerra.

La zona se conocía originalmente como Berwood, del sajón "Bearu" que significa "el bosque". Siendo históricamente una zona pantanosa y boscosa, la zona permaneció sin desarrollar durante la mayor parte de su historia hasta las prácticas de deforestación de Edward Darcy en el siglo XVII y la construcción del Canal de Birmingham y Fazeley en el siglo XVIII. En el siglo XX, el terreno se convirtió en el lugar del primer despegue de un avión en Birmingham, lo que dio lugar a una larga historia de la aviación asociada a la zona. El aeródromo de Castle Bromwich se estableció en el lugar y funcionó desde 1914 hasta 1960, siendo un importante aeródromo en las dos guerras mundiales y teniendo también importancia industrial como instalación de pruebas para los aviones fabricados localmente y lugar de celebración de la Feria de Industrias Británicas. A pesar de estar impregnado de la historia de la aviación, Castle Vale se hizo tristemente célebre a partir de la década de 1970 como ejemplo a gran escala de un polígono de desbordamiento de la posguerra fracasado, que adolecía de una construcción y un mantenimiento deficientes, de privaciones sociales y de altos niveles de delincuencia. La zona se convirtió en el centro de una iniciativa de regeneración dirigida por el Castle Vale Housing Action Trust entre 1993 y 2005, en la que se procedió a la demolición de muchas de sus viviendas e instalaciones, a la rehabilitación de las propiedades restantes y a la construcción de nuevas viviendas e instalaciones junto con la remodelación de la urbanización, con financiación privada y pública.