North Shields Fish Quay, South Shields

North Shields Fish Quay es un puerto pesquero situado cerca de la desembocadura del río Tyne, en North Shields, Tyne and Wear, noreste de Inglaterra, a 8 millas al este de la ciudad de Newcastle upon Tyne.

El muelle comenzó su andadura en 1225 como un simple pueblo de shielings en torno al Pow Burn; la ciudad de North Shields toma su nombre de los shielings. El muelle se ubicó originalmente aquí para dar servicio al cercano castillo y priorato de Tynemouth. El emplazamiento original es un terreno industrial en gran parte abandonado que actualmente se está reurbanizando, y que en su día perteneció a la empresa conservera original Tyne Brand. El Pow Burn sale del cercano Northumberland Park y desaparece bajo tierra en Tynemouth Road y la línea de transporte urbano del metro, desembocando finalmente en el Tyne.

El crecimiento de North Shields se vio restringido en su momento por el temor a que arrebatara el comercio a la vecina Newcastle upon Tyne, que era el principal puerto de la región en aquella época; a sus gremios comerciales les molestaba el comercio fuera de la ciudad, hasta el punto de que el carbón extraído en North Shields a menos de 300 pies del río tenía que ser transportado por tierra 8 millas hasta Newcastle para ser cargado en barcos.

Los edificios más llamativos son los ya desaparecidos faros High Light y Low Light que, en los siglos XVIII y XIX, proporcionaban una línea de visión a los barcos que entraban en una desembocadura bastante traicionera. Hasta que se construyeron los muelles norte y sur, muchos barcos naufragaban en las traicioneras rocas conocidas como "Black Middens", que se encuentran al este del muelle y pueden verse con la marea baja.

En realidad, el emplazamiento cuenta con una antigua luz alta y una antigua luz baja, así como con una luz alta y una luz baja posteriores situadas de forma ligeramente diferente, llamadas así porque estaban situadas en la parte baja y en la parte alta.

El muelle actual se construyó en 1870 para dar cabida al aumento de barcos pesqueros tras la introducción de los arrastreros de vapor. Sigue siendo un puerto pesquero en activo con una lonja; es el mayor puerto inglés de langostinos. Su proximidad al Dogger Bank ha hecho que varios barcos pesqueros de Whitby y otros lugares de la costa noreste se hayan trasladado allí. Entre los comercios adyacentes se encuentran muchos establecimientos de pescado fresco y el procesamiento de pescado, principalmente cangrejo y langostino, continúa en unidades industriales.

El Muelle del Pescado fue en su día el mayor productor de arenques del Reino Unido, pero la caída de las poblaciones de arenque ha reducido el comercio a una única fábrica de ahumado. Todavía existen varios ahumaderos tradicionales, pero se han reconvertido a otros usos, ya que la zona se ha reconvertido sustancialmente para incluir alojamientos residenciales, restaurantes y otras instalaciones de ocio. Sin embargo, aunque muy reducido, sigue existiendo un saludable comercio de marisco con movimientos diarios de camiones refrigerados.

El Fuerte de Clifford, situado en el Muelle del Pescado, fue construido en el siglo XVII como defensa costera contra los holandeses, y también desempeñó un papel durante las Guerras Napoleónicas. El fuerte lleva el nombre de Lord Clifford, miembro de la cábala del rey Carlos II. Actualmente es un monumento protegido.

El Muelle de Pescado decayó en la década de 1980 como consecuencia de los problemas de la industria pesquera. La Tyne and Wear Development Corporation inició la rehabilitación de la zona, que comenzó en 2001 basándose en un informe de consultoría. El edificio Old Low Light se ha convertido en un centro de patrimonio, inaugurado en 2015.