Folkestone War Memorial, Folkestone

El Memorial de Guerra de Folkestone se encuentra en la zona de The Leas de Folkestone, Kent. Inaugurado en 1922, conmemora a los 578 hombres de Folkestone que sirvieron en la Primera Guerra Mundial, y a los que pasaron por el puerto de Folkestone durante la guerra, cuando la estación de ferrocarril del puerto de Folkestone, situada en las cercanías, era un importante punto de partida y retorno para el paso al frente occidental vía Boulogne. La carretera que va de la estación al puerto fue rebautizada como "Carretera del Recuerdo" después de la guerra.

El monumento fue organizado por un comité presidido por Sir Stephen Penfold, que fue alcalde de Folkestone en doce ocasiones, de 1888 a 1918, incluyendo cuatro años consecutivos de 1914 a 1918. Fue nombrado caballero en 1915 por su servicio de acogida a los refugiados de Bélgica tras el estallido de la guerra. Su hijo Jeffrey murió en la batalla de Loos en 1916.

El monumento fue diseñado por Ferdinand Victor Blundstone. Mide 7,6 m de altura y 7,9 m de ancho, y consta de una estatua de bronce de una mujer que representa la maternidad y la reverencia, sobre un pedestal de piedra cuadrado y estrecho con paredes de piedra laterales, todo ello sobre una base de piedra elevada por dos escalones. La estatua está desnuda, con su mitad inferior vestida. En su mano izquierda, la figura sostiene en alto una cruz con un estandarte de la bandera de la Unión que sale de su asta, con una corona de laurel en su mano derecha. Mira hacia el mar y hacia Francia.

El pedestal es de granito de Cornualles, con la inscripción en oro: "QUE SUS / HECHOS SEAN / REVERENCIADOS". La base del pedestal central y las paredes de granito que lo flanquean tienen placas de bronce. La placa principal tiene una escultura en bajo relieve de filas de soldados avanzando, recordando a los hombres que pasaron por allí de camino a la guerra, con una inscripción que dice: "GRACIAS A DIOS QUE NOS DA LA VICTORIA / EN MEMORIA SIEMPRE AGRADECIDA DE LOS VALIENTES HOMBRES DE FOLKESTONE, / Y DE LOS MUCHOS MILES DE TODAS LAS PARTES DEL IMPERIO QUE PASARON POR ESTE LUGAR DE CAMINO / A LUCHAR EN LA GRAN GUERRA POR LA JUSTICIA Y LA LIBERTAD, Y ESPECIALMENTE DE AQUELLOS / DE ESTA CIUDAD QUE HICIERON EL SACRIFICIO SUPREMO, Y CUYOS NOMBRES ESTÁN AQUÍ REGISTRADOS, / ESTE MONUMENTO ESTÁ HUMILDEMENTE DEDICADO". Otros paneles enumeran los nombres de los muertos de ambas guerras mundiales.

El monumento fue inaugurado por Jacob Pleydell-Bouverie, 6º conde de Radnor, el 2 de diciembre de 1922 y dedicado por el vicario de Folkestone, Peter Francis Tindall. El 1er batallón de la Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire ofreció una guardia de honor. El alcalde de Folkestone, el coronel W. J. Dugan, del campamento militar de Shorncliffe, y representantes de Francia, Bélgica e Italia colocaron flores. Después de la Segunda Guerra Mundial se añadieron otras placas conmemorativas. En la actualidad, el monumento está rodeado por una barandilla baja y un muro, con puertas que repiten la inscripción del monumento: "QUE SUS HECHOS SE MANTIENGAN EN REVERENCIA". Se convirtió en un edificio protegido de grado II* en junio de 2010, y fue reformado en 2018.

En 2014 se añadió un nuevo arco conmemorativo en las inmediaciones, inaugurado por el príncipe Harry.