St Michael's Victory over the Devil, Coventry

La Victoria de San Miguel sobre el Diablo es una escultura de bronce de 1958, obra de Jacob Epstein, que se exhibe en el extremo sur del muro este del exterior de la nueva catedral de Coventry, por encima de los escalones que suben desde Priory Street hasta la entrada de la catedral y al lado de las vidrieras del bautisterio arqueado de John Piper. La catedral está dedicada a San Miguel.

La escultura simboliza la victoria del bien sobre el mal, y representa a un ángel alado con una lanza, de pie con los brazos y las piernas abiertas sobre la figura atada del diablo con cuernos que yace en posición supina. La estatua, más grande que el natural, tiene una altura de 7,6 metros y las alas del ángel se extienden 7 metros. Para la cara del ángel, Epstein hizo bustos de los dos maridos de su hija Kitty, Lucian Freud y Wynne Godley, y eligió a Godley como modelo. El cuerpo del ángel puede estar inspirado en la estatua de Epstein de Lucifer de 1944-45, ahora en el Museo y Galería de Arte de Birmingham. Los rasgos del diablo pueden estar basados en una versión distorsionada del propio Epstein.

A Epstein se le pidió primero que hiciera una maqueta, un pequeño modelo de unas 18 pulgadas de altura. Hizo varios estudios preliminares en plastilina y bronce, y empezó a trabajar en la obra principal cuando se aprobó su encargo en 1957. Al parecer, algunos miembros del comité de reconstrucción de la catedral se opusieron al encargo de Epstein, y uno de ellos se quejó: "Pero es judío", a lo que el arquitecto Basil Spence respondió: "También lo era Jesucristo". Una controversia similar había surgido antes, cuando Epstein creó su estatua flotante de plomo de la Virgen Madre y el Santo Niño para el Convento del Santo Niño en Cavendish Square, Londres.

La escultura fue una de las últimas grandes obras de arte realizadas por Epstein antes de su muerte, el 21 de agosto de 1959. Fue fundida en bronce y descubierta en la catedral en 1961 por la viuda de Epstein, Kathleen.

Una maqueta de bronce de 53,6 cm de altura se vendió en Christie's en 2014 por 15.000 libras. Una maqueta reside ahora en la capilla de Wesley House, en Cambridge.