Keston Roman villa, Keston

La villa romana de Keston es un yacimiento arqueológico situado en Keston, en el distrito londinense de Bromley, Inglaterra. La villa constaba de varios edificios, incluido un mausoleo. Este último se conserva en la superficie.

Las excavaciones en la villa se llevaron a cabo durante los últimos cien años. Los agricultores encontraron un sarcófago hacia 1783. En 1828 se iniciaron las primeras excavaciones propiamente dichas, descubriendo un mausoleo redondo y otro sarcófago. Otra excavación en el mismo año descubrió las mismas estructuras y fue publicada en detalle en 1829. En 1854 se excavó el edificio principal de la villa. En los años siguientes se realizaron algunas excavaciones menores. Entre 1967 y 1990 el complejo de la villa fue excavado y registrado por el Grupo de Arqueología de la Frontera de Kent Occidental. Los resultados se publicaron en dos volúmenes.

Los restos de asentamientos en el emplazamiento de la última villa se remontan a la época en torno al año 2000 a.C. Se encontraron principalmente herramientas de sílex. Otros restos de asentamientos pertenecen a la Edad de Hierro Media. Hay tres fosas que pueden datar de este periodo y que contienen cerámica que data de entre el 600 y el 200 a.C. Los agujeros de poste también podrían pertenecer a esta fase, aunque son muy difíciles de datar y muchos de ellos podrían pertenecer a una fase posterior del asentamiento.

Otros restos pertenecen a la última etapa de la Edad de Hierro, entre el 50 a.C. y el 50 d.C. Muchos pozos y agujeros de poste pertenecen a este periodo. Una decena de grupos de agujeros de poste pueden reconstruirse como pequeñas estructuras rectangulares, comunes también en otros yacimientos de finales de la Edad del Hierro y que se interpretan como graneros elevados.

El siguiente periodo del asentamiento data de la época romana, entre el 50 y el 160 d.C. aproximadamente. A este periodo pertenece un pequeño cementerio y los restos de dos recintos. Las pruebas tienen una importancia especial. Se trata de un asentamiento de la Edad de Hierro que sigue funcionando bajo el dominio romano sin grandes rupturas.

Alrededor del año 160 d.C. se construyeron las primeras casas que podrían llamarse villas. Hay tres edificios de madera más grandes. Uno en el norte, otro en el sur y el mayor en el oeste. Este último edificio llegó a medir entre 16 y 6 m y es muy probable que fuera la residencia principal del complejo de villas. Los fragmentos de yeso muestran que algunas habitaciones estaban pintadas. El edificio se quemó hacia el año 160 d.C.

Alrededor del año 200 d.C. se reconstruyó el edificio principal del oeste en piedra. La nueva casa tenía un baño y partes del suelo estaban cubiertas con teselas. Al menos algunas habitaciones y techos estaban pintados. Al siglo III d.C. pertenece un pequeño cementerio en el norte. El edificio principal es un mausoleo redondo que en su día estuvo cubierto de yeso rojo. Junto a él se encontraron dos estructuras más pequeñas. Aquí se encontraron tres sarcófagos, uno de ellos decorado en el exterior. En una de las tumbas se encontró un pequeño ataúd de plomo bien conservado.

Alrededor del año 300, el edificio sur también fue reconstruido en piedra. Su función sigue sin estar clara. El edificio norte dejó de utilizarse. La villa occidental, la principal, siguió funcionando hasta el año 400 d.C. aproximadamente.

Hay pruebas claras de que la zona siguió siendo ocupada después de que Gran Bretaña dejara de estar bajo dominio romano. Se han encontrado restos de una aldea sajona primitiva, que data de los años 450-550 d.C.

"Asentamiento de la Edad de Hierro y villa romana en Warbank, Keston" es un monumento catalogado.